lunes, 31 de octubre de 2011

EL PERFUME TAMBIÉN ES BELLEZA


“Eres como la madera de sándalo que deja perfumadas las hachas que lo abaten” (antiguo dicho indio)


La belleza de una flor puede estar en la armonía de su corola, el color de sus pétalos o puede distinguirse por su perfume, muchas flores “humildes” en su aspecto crecen en nuestro aprecio por ellas por su delicado e inolvidable perfume.

No siempre una hermosa flor va acompañada de un agradable olor, a veces no huelen a pesar de su belleza como las dalias, o su olor no es grato o perdurable.

Hay pequeñas corolas, como el jazmín, que llenan de su fragancia los lugares en los que están, destacando su perfume ante la belleza de una orquídea o una exótica strelitzia.

El olor parece acompañar a las flores en nuestro pensamiento colectivo, pero actualmente se cuida más el aspecto y color que el perfume, así cuando compramos un moderno ramo de flores en cualquier floristería lo que menos queda en él es olor, las rosas no huelen, los claveles han perdido su dulce aroma, apenas queda un recuerdo de sus frescas fragancias, debemos ir a un jardín para poder disfrutar de sus inconfundibles fragancias.


Perfumado como una flor

Es menos poético decir perfumado como una raíz o como una hoja, pero no siempre es la flor la que guarda el perfume en la planta, las flores de Iris tienen el perfume en la raíz de donde se extrae la esencia para hacer perfumes, igual pasa con el sándalo, lo que perfuma es la madera, o con la canela, en otros casos se utilizan las hojas como en las hierbas aromáticas. La vainilla es el fruto de una orquídea tropical, de su cáscara se obtiene su aroma dulce y azucarado; en el mirto y la coníferas proviene de la resina. El perfume de la grama india se concentra en su raíz mientras que el de la haba tonca se extrae de sus semillas.

Más curioso es que una misma planta puede tener aromas diferentes según sus partes, por ejemplo el naranjo, sus flores sirven para destilar una preciosa esencia llamada “meroli” usada en perfumes, mientras que la cás

cara de sus frutos, sirve para extraer el aroma “Portugal” con el que elaboran licores y bebidas, de sus hojas deriva una sustancia de uso gastronómico llamada “pequeñas semillas”.

Los perfumes son veleidosos unas veces el calor los hace máspenetrantes, y otras veces el frío.

Los claveles y violetas de Parma quedan sin perfume, igual que las rosas, cuando se adquieren en una floristería, sin embargo horas después puestos en

un jarrón y con temperatura ambiental moderadamente alta comienzan a exhalar sus fragancias.

Otras flores perfuman con el frío, como el calicanto y la hamamellis.

Preferentemente las corolas dotadas de intensos aromas aparecen en primavera y otoño, mientras que las menos olorosas florecen en verano, por el calor, tal vez por ello las especies tropicales tienen menos fragancia ya que sus aceites naturales se evaporan más rápidamente por el intenso calor.


El horario de las flores

Hay corolas que perfuman en algunas horas del día y nada o muy poco en otras, como las ninfas, que exhalan su perfume cuando las flores femeninas están preparadas para la fecundación y deben, por ello, atraer a los insectos que transportan el polen; o el Cereus gra

ndiflorus que expande un intenso aroma cada media hora, mientras que en los intervalos son flores son inodoras.

La mayoría de las especies florales perfuman más de día que de noche, pero hay plantas que hacen justo lo contrario, Selenicereus, Hesperis tristit, Nyctanthes pulcherrima (Jazmín) y otras solo perfuman después haberse puesto el sol y cuando hay humedad en el aire.

Cada flor es una sorpresa.

jueves, 27 de octubre de 2011

MANZANAS DORADAS

El secreto de estas apetitosas manzanas, según mi amiga Nati, es utilizar azúcar de caña para hacerlas.

Ingredientes: 4 o 5 manzanas Golden o Reineta y las mismas cucharaditas colmadas de azúcar de caña, más un poquito para espolvorear. Para adornar algunos trocitos de fruta deshidratada.

Preparación: En una bandeja preparada para utilizarse en microondas ponemos las manzanas, peladas y sin corazón, en el agujero ponemos la cucharadita de azúcar de caña y espolvoreamos alrededor un poquito de azúcar para que se doren, después se introducen en el microondas durante 5 minutos.

Cuando están listas se adornan con fruta deshidratada, en este caso con trocitos verdes de lima.


TEJAS CREATIVAS


Nati, no solo es muy creativa en la cocina y capaz de hacer un postre en 10 minutos, sino que hace verdaderas obras de arte con sus manos, ahora pinta tejas y quedan así de preciosas.


Compra la teja, la pinta con un fondo de cielo o de mar, y prepara los relieves con arcilla blanca y terracota, los pega y por fin pinta todo, pasando por ultimo un barniz, el buen resultado se ve.

lunes, 24 de octubre de 2011

LA ANTIGUA BEBIDA PREFERIDA POR BACO


“…Dorado se acoge el sol en tu largo racimo suave: dorada la alegría, y dentro de las bruñidas copas todo cuidado en rayos de oro se vuelve”.

(Giovanni Pascoli: “La vid y la col”, de Myricae)


La vid que llena los campos de gran parte de España y los embellece, en Andalucía, da lugar a bellos campos de tonalidades verde manzana que extienden por el aire un dulce y misterioso perfume, a pesar de que las plantas parecen no tener flores, estás, pequeñas y mimetizadas por su color, extienden al viento su suave pero penetrante aroma.

Los poetas siempre se han sentido inspirados por la vid, su mitología, sus bellas ramas y dorados racimos, convirtiendo sus emociones en hermosos versos y baladas que alaban su belleza y beneficios.

También la vid es la antigua bebida preferida por Baco que según los poetas se embriagaba con su néctar, cuentan las leyendas que el néctar al beberlo proporcionaba un dulce olvido que descansaba la mente y los corazones.

El poeta griego Anacreonte dijo del vino: “Quiero de Baco y de mi amiga tener la menta llena y enardecer el pecho… Venga a su tiempo la muerte. Yo quiero divertirme, quiero reír, quiero saltar hasta el último momento con Baco y con el Amor”.

Otros poetas latinos como Tíbulo y Ovidio también sucumbieron a la llamativa vid y su fruto, el vino, y hablaron sobre él, el primero consideró el vino enemigo del amor, Ovidio lo convirtió en cómplice de la seducción, así dice el poeta: “Arrebátale la copa que fue tocada por sus labios y bebe de aquella parte de la que ella bebió”.

También Dante canto las virtudes de la vid: “Mira el calor del sol que se hace vino cuando llega el jugo que la vid destila”.

Quizá todos tienen razón, el vino con mesura provoca sensaciones que ayudan al amor, y en demasía es perjudicial para todos los momentos, todavía sus palabras tienen actualidad en nuestros días.


Los romanceros medievales

En esa época a veces oscura de la Edad Media, el vino era una compensación a las muchas penalidades de la vida, hay un canto anónimo francés que dice: “Bebe la señora, bebe el señor, bebe el clérigo y bebe el arquero, bebe éste y bebe aquélla, bebe el siervo con la criada, bebe el hermano y la hermana, bebe también la abuelita, beben ciudades, beben los pueblos, beben cien, beben mil”

El vino daba olvido, daba gozo, alegría temporal y camaradería, así podemos leer en Rousseau “El vino provoca a veces disputas pasajeras pero unas duraderas amistades”.

El vino es una bebida sin duda reforzante, que tomada en su justa medida proporciona entusiasmo y establece atmósferas de cordialidad y alegría, muchas ceremonias rituales están unidas a este exaltado líquido y hay un gran folklore basado en él, muchos pueblos encuentran en el vino su expresión, entre otros las fiestas del vino de Jumilla (Murcia), que con ellas quiere difundir la cultura del vino haciendo su fiesta de la vendimia en la que se ofrece vino en las fuentes del pueblo en lugar de agua.


Cantos populares

Hablar de los poetas que han cantado al vino es interminable, los cantos de sus baladas están en nuestra memoria colectiva con toda su diversidad y se extienden a lo largo del mundo.

Así canta Tito Fernández: “Que linda la uva, allí en la parra, y en vino generoso, en mi poema, un racimo, jugoso, para el hombre que canta y una copa de amor para tu pena”

Antonio Machado dice de él: “Y nada importa ya que el vino de oro rebose de tu copa cristalina, o el agrio zumo enturbie el puro vaso...”

Manuel Machado, su hermano también canto al vino: “Vino, sentimiento, guitarra y poesía, hacen los cantares de la patria mía…”

Para terminar una canción popular de Almería que cantaba mi padre: “A la flor de la uva la abejita va, cuidado, la niña, que te picará…”

martes, 18 de octubre de 2011

EL CENTINELA QUE NUNCA DUERME


Así es como considera a nuestro cerebro, el autor del libro Pedro Blanco Naveros, si seguimos sus conclusiones en el libro, nosotros somos cerebros, cerebro Eva, cerebro Pedro…, la evolución ha estado en función de buscar información para sobrevivir adaptándonos al medio y no sobreviven los más fuertes sino los que más información tienen.

Así, es importante alimentar al cerebro el verdadero Director de nuestras vidas para que se desarrolle con normalidad y adquiera más conexiones y por ello inteligencia. En palabras del autor:


ALIMENTACIÓN Y ACTIVIDAD NEURONAL

“El cerebro necesita oxígeno y los nutrientes necesarios para poder mover toda la parafernalia que le acompaña y realizar sus funciones pensantes. La alimentación es, por tanto, primordial para un buen funcionamiento del telencéfalo y es vital cuando se están estableciendo las conexiones, en los períodos críticos del niño durante su desarrollo temprano.

En la sociedad de comienzos del siglo XXI, sin embargo, la alimentación no ocupa el lugar que le corresponde y se mueve principalmente por los parámetros consumistas, de una cultura muy acelerada, con poco tiempo libre incluso para comer.

La "comida basura", los bocadillos, la pasta, etcétera, son los alimentos que ocupan el primer lugar en el ranking del consumo diario, con total descuido de una dieta equilibrada, sana y necesaria, para un desarrollo armónico del bebé o para el bienestar del individuo joven o adulto.

La faceta social de las comidas en familia se va perdiendo, se come en el trabajo, en los colegios, en las gasolineras, en los apeaderos de trenes, etcétera, pero casi nunca se come en el hogar y si se come, se hace demasiado deprisa.

Asimismo, la alimentación suele ser bastante agresiva, con estimulantes continuos, que excitan al organismo, para que pueda desempeñar bien sus agotadoras funciones diarias…”


MÉTODO DE ADELGAZAMIENTO

A continuación se expone un régimen de adelgazamiento que da unos resultados espléndidos, siempre y cuando se tenga, constancia, fuerza de voluntad y fe en que siempre podremos conseguir todo aquello que nos propongamos. No hay nada que un hombre o mujer consiga, que otro hombre o mujer no pueda conseguir.

Necesitamos una buena alimentación para el viaje de la vida y también sentirnos ágiles y sanos y para ello debemos huir tanto de la obesidad como de la anorexia.

Todo aquel que se anime a adelgazar, debe llevar un control médico que evalúe su estado físico en la etapa de adelgazamiento, no obstante este método no presenta ningún riesgo a priori y lo que es mejor, no se pasa hambre en ningún momento.

Se basa, en la ausencia en la alimentación de ningún tipo de glúcidos, con lo que además ganaremos en tranquilidad y paz de espíritu.

Quedan por tanto totalmente prohibidos todos aquellos alimentos que contengan glucosa de alguna forma: dulces, azúcar, chocolates, patatas, pan, pastas, helados, etcétera.

Queda también prohibida todo tipo de bebida que no sea agua, nada de alcohol ni refrescos de ningún tipo.

Se debe uno pesar todos los días con un peso casero, siempre el mismo, nada más levantarse y antes de la comida del mediodía, e ir anotando en una libreta la evolución del peso desde el principio del régimen.

Mentalmente, debemos imaginarnos que llevamos una mochila con los kilos de sobrepeso que tengamos de más y que conforme vamos adelgazando, son kilos que vamos quitando de esa mochila.

Imaginen que necesitan adelgazar 20 kilos y que ya han conseguido reducir 12 kilos, piensen si tuvieran que llevar ese peso a cuestas de nuevo todos los días, pues ese peso es el que estamos llevando continuamente, durante mucho tiempo, al estar excesivamente obesos, con problemas por tanto para, el corazón, los pulmones, los hombros, las rodillas, etcétera. Al adelgazar, se resuelven al tiempo gran cantidad de problemas físicos y hasta psíquicos, si no estamos conformes con nuestra imagen...”.

A continuación da indicaciones en el libro sobre los alimentos permitidos y los no permitidos y establece un plan de adelgazamiento.

lunes, 17 de octubre de 2011

BERENJENAS CASTILLO DE GÉRGAL


Esta receta me la dio mi prima Carmen que se ha criado en Gérgal, un pequeño municipio de Almería con un cielo privilegiado en la noche, allí está el observatorio de Calar Alto, y con una gastronomía muy rica.



Recordaba este plato de su infancia, es curioso como los aromas nos evocan determinados momentos de nuestra vida ayudando a la memoria a volver a pensar en ellos con detalle, dice mi prima que recuerda su infancia muy feliz con salidas “salvajes” por el campo, sin el control que hay con los niños en las grandes ciudades, y como el precioso castillo era parte de sus fantasías en esa edad.


Ingredientes: 2 berenjenas, 2 latas de atún natural o en aceite escurridas, 200 gramos de queso enmental, ¾ litro de leche, 1 cucharada de mantequilla o margarina vegetal, ¼ de cucharadita de sal, ¼ de cucharadita de nuez moscada, 5 cucharadas de aceite de oliva y 4 cucharadas de maicena.


Preparación: Encendemos el horno a 200º, partimos longitudinalmente las berenjenas con su piel, salvo los dos extremos, ponemos las cuchadas de aceite en un plato y vamos pasando por el las lonchas de berenjena por ambos lados, poniéndolas a continuación en la bandeja del horno para asarlas por ambos lados hasta que están algo tostadas, que se apartan.


Mientras calentamos hasta hervir ½ litro de leche y le añadimos la maicena mezclada con el ¼ litro de leche restante frío, añadimos la cucharada de mantequilla o margarina, la sal y la nuez moscada, volvemos a poner al fuego para que espese un poco la besamel.


En una fuente ponemos capas de berenjena y el atún desmenuzado, terminando con berenjena, añadimos por encima la besamel y por ultimo el queso rallado y doramos en el horno unos 20 minutos.

(Yo añadí a la receta original un poco de queso de cabra para gratinar por encima también)

domingo, 9 de octubre de 2011

LÁGRIMAS DE LUNA


“Nada es tan igual a una mujer, a su belleza y a su misterio, como una perla de reflejos que fascinan y hacen pensar en el arco iris”

(Sasha Hurzinsky)


Las leyendas más antiguas trasmiten muchas bellas historias sobre la perla, en los vestigios que han dejado las primeras culturas podemos admirar joyas realizadas con perlas, incluso se han realizado alhajas que aún hoy son famosas, como la “Perla Peregrina”; siempre han provocado fascinación y se las ha relacionado con la belleza, esa pequeña secreción nacida misteriosamente en el delicado envoltorio de una ostra ha sido dotada de simbolismos y ha estado rodeada de poder hipnótico.


¿Qué hermosa mujer, reina, princesa o aristócrata, no ha ostentado sobre su cuello un hermoso collar de perlas? María de Médicis, reina de Francia, llegó a poseer casi 6.000 perlas, Eugenia de Montijo recibió de Napoleón III una hermosa tiara de perlas que lucía en muchas ocasiones, que posteriormente ha ido perteneciendo a otras privilegiadas mujeres, Mata Hari las mostraba en sus exóticos vestidos, igual que la Bella Otero, o hermosas artistas como Muriel Finley o Elizabeth Taylor. También hombres las han lucido como adorno, como el Maraha Bhupinder Singh de Patiala.


Entre los Romanos existía furor por el comercio de las perlas aunque su precio era inmenso, las mujeres nobles se cargaban de perlas, Plinio el Viejo describe a Lolia Paulina, noble italiana del siglo I, en su Historia Natural, como una hermosa mujer que aparecía en público cargada de joyas con preferencia por las carísimas perlas.


Aquellas fabulosas perlas que asombraban a todas las mujeres nacidas de unas ostras eran solo un privilegio de las clases más acomodadas hasta que llegó de Japón el señor Mikimoto encontrando la manera de provocar artificialmente en los moluscos la formación de la excrescendia de madreperla, obteniendo perlas cultivadas de valor más accesible y por tanto dando la posibilidad de lucir estas “lagrimas de luna” a muchas más mujeres, popularizando su uso.


Los hermosos collares de perlas sin embargo no han perdido su misterio ya que su conservación requiere de cuidados peculiares, como el usarlas regularmente para que no pierdan su luz y transparencia, ya que no usarlas con frecuencia las hace perder su “oriente”.


Cuidado de las Perlas

Hay muchos consejos sobre su limpieza y conservación, como lavarlas en una densa espuma obtenida con jabón de Marsella disuelto en agua fría, frotarlas con un trapo de terciopelo empapado en bicarbonato de sosa, sumergirlas en agua de mar y dejar que se sequen al sol o dejarlas unos minutos en una cazuela con leche tibia con 10 gotas de leche de higuera.

Sin embargo el método que mejor resultado da proviene de un antiguo y pequeño libro, que explica un método poco conocido e insólito que era el que utilizaba la dama de compañía de la bellísima Condesa de Castiglione (a la izquierda), y cuenta como reavivar periódicamente las perlas.


Baño de rocío


LA RECETA: Tomar una mata grande lechuga lavarla bien dejándola entera, ponerla a secar cabeza abajo y al ponerse el sol apoyarla en el hierba de un prado, durante la noche se recogerá mucho rocío en la lechuga, al amanecer muy de mañana se habrá de retirar la mata de lechuga antes de que se seque y así entre las hojas podrán ponerse los collares o anillos de perlas para que el rocío los pueda limpiar bien.

El baño durará como media hora y por fin tras haber restregado las joyas con la hojas de la lechuga se procederá a secarlas usando una piel de gamuza o un pedazo de terciopelo blanco.

Muriel Finley

martes, 4 de octubre de 2011

LA PORRA


Una salsa granadina que nos hacía mi abuela,

Hermana del gazpacho pero en vez de húmeda, seca.

Tendrás que hacer la porra en un cuenco de madera,

Con los mismos ingredientes que al gazpacho se le echan.

Verdes pimientos, tomates, pan, ajos, sal, la aceitera…

Vinagre, y todo un majado en donde majas con fuerza.

Luego se pasa en un chino y sale una salsa entera,

Que hay que trabar con aceite dejándola bien espesa…

(Juan Manuel Naveros Burgos, “Versos deliciosos en Almería”)


Poco más hay que añadir a la receta, esta sopa espesa se hacía en mi casa en verano, si sobraba, para que hubiera para repetir todos al día siguiente, mi madre añadía agua y convertía la porra en gazpacho, ya que la receta de la porra es la misma que la de un gazpacho, pero sin añadir nada de agua.


Ingredientes: 1 pimiento verde, 1 cebolla, 1 kilo de tomates rojos duros, un mollete de pan tierno, 2 dientes de ajo pequeños sin el tallo central, ½ cucharadita de sal, 4 cucharadas de vinagre de manzana, ½ vaso de agua con aceite de oliva.

Opcional, es ponerle 1 pepino.


Preparación: Dejamos a remojo el mollete de pan. Ponemos todas las verduras en la minipimer con la sal y las batimos, añadimos el pan escurrido y el vinagre, volvemos a batir, después vamos añadiendo poco a poco el aceite emulsionando la mezcla. Antes se hacía en un gran mortero y se colaba para evitar las pieles.

Se sirve esta crema espesa, fría adornada con costrones de pan frito, o trocitos de huevo duro, o jamón, o con los clásicos trocitos de las verduras con las que se hace.

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