Comida para uno

FILTROS DE AMOR A BASE DE PÉTALOS

2012-01-30T13:58:00.000-08:00

“Brangäne:- Ese cofre encierra lo que conviene a tu salud. Tu madre fue quien me dio estos poderosos filtros mágicos. Aquí hay bálsamo para los dolores y las heridas; contravenenos para los malos venenos. Aquí tengo el más noble de los filtros…” (Tristán e Isolda)

Un mundo de intrigas e ignorancia hizo que los magos y brujas y hechiceros tuvieran una época de esplendor de la que queda constancia por cuentos y leyendas, algo debieron hacer mal porque crearon contra ellos mucha animadversión y fueron duramente perseguidos y castigados.

También algo bueno harían porque hasta hoy llega el encanto que desprende conocer un “hechizo” por más que la razón y la ciencia desdigan la ilusión que lo acompaña, muchos charlatanes, intrusos y desaprensivos, no pudieron acabar con la esencia en la que se basaban los filtros mágicos: “las plantas”, al comienzo de las civilizaciones magia y medicina se entremezclaban igual que política y religión, y en esos oscuros momentos de idolatría y dureza, tener un talismán sería al menos un placebo que mitigaría el miedo al mañana.

Dejando de lado recetas peligrosas por sus ingredientes o por su complejidad, podemos recordar algún filtro dedicado al amor, ya que un poco más de amor siempre es bien venido y en ningún caso puede sentar mal, si es que finalmente inesperadamente o por casualidad tuviera efectos mágicos.

DESDE LA INDIA EL CHAMBELLI

Se trata de una receta india muy antigua, era destilado de las flores del narciso y sometido luego a un largo periodo de envejecimiento tras haberle añadido una raíz de angélica arcangelica.(A la derecha angélica arcangelica)

Como con la queimada gallega no era suficiente tomarlo sin más, para que surtiera efectos amatorios había que acompañarlo de unas palabras mágicas que dotaban al licor del poder de despojar de cualquier pensamiento que no fuera amor.

BALSAMO DE CIPRIGNA

Bebida de origen medieval considerada muy eficaz para despertar sentimientos de amor y una profunda pasión hasta en los ánimos menos sensibles, se necesita para su preparación flores de Stoechas (imagen a la izquierda), una especie de lavanda, de tipo arbustivo, con flores de color azul púrpura muy perfumadas, bayas de mirto, semillas de anís, azafrán, huevos, agua de manantial y miel de montaña. Todo se debe dejar hervir filtrándolo después y tomándolo en pequeñas dosis.

VINO AFRODISIACO

Se prepara con vino blanco seco, bayas secas de vainilla, raíz de ruibarbo, tintura de ámbar y flores de negrilla, pequeña planta que crece en el monte, con corolas de color rojo oscuro, casi negras, de perfume intenso y muy dulce, parecido al de la vainilla. Todos los ingredientes se ponen en infusión en agua durante 15 días y luego el vino se filtraba y se ofrecía a la persona amada que se llenaría de ternura por nosotros al probarlo.

FILTRO DE AMOR ÁRABE

Muy potente en sus efectos que se preparaba con un vaso de vino hervido a fuego vivo con azúcar y una rodaja de limón, un poco de nuez moscada y clavo. Se dejaba enfriar ligeramente y se introducía un pétalo de flor de loto, se filtraba después y se tomaba frío, solo había que esperar los amorosos efectos que estaban relacionados sobre todo con los

poderes que tiene la planta del loto.

PARA GRANDES CAMINATAS

2012-01-17T10:44:00.001-08:00

Salir de la ciudad, estar en contacto con la Naturaleza lejos del asfalto es algo que suele ser una necesidad periódica, sentir las flores campestres a nuestro alcance, lejos de jardines, lejos de macetas, como flores más cercanas y naturales; el olor de la tierra, su textura bajo la suela del zapato, tomar contacto con las plantas y el aire de los lugares rurales, da energía para continuar otra temporada alejados de las plantas en su estado natural.

Hay palabras que tienen cierta magia en sí mismas porque pueden transportarnos con la imaginación a los lugares que reflejan, como vereda, sendero, bosque, colinas, acantilado…, hacer una escapada conlleva pasear y disfrutar de esos lugares, pero no siempre estamos preparados para grandes y agradables caminatas por sus caminos agrestes e irregulares y nos cansamos demasiado pronto, seguro que desearíamos poder seguir sin esfuerzo disfrutando de esos apartados y bellos sitios si pudiéramos.

El punto de los coolíes

Los coolíes, en China, eran hombres que se dedicaban a cubrir grandes distancias a pie llevan

do pesadas cargas, también los transportistas de las famosas rickshaw llevaban en sus coches a muchos lugares diversos y distantes a personas durante sus largas jornadas de trabajo, se conoce como “el punto de los coolíes” un lugar en la pierna que estimula este órgano y su capacidad de aguantar las marchas, ya que termina con la sensación de pesadez y cansancio de las piernas tras largas jornadas, o cuando las fuerzas no responden, los trabajadores en China, cuando cargaban pesados fardos o arrastraban sus rickshaw, presionaban con un dedo el punto que quita el cansancio, que se encuentra en la cara externa de las piernas, a media distancia entre el tobillo y la rodilla, justo detrás del peroné. (Foto Porteadores en el Tibet tomada del blog http://culebrassinfronteras.blogspot.com/2009/11/7-dias-en-el-tibet.html)

Esta forma de actuar sobre el cansancio se basa en la técnica de la acupuntura descubierta en Oriente, sin necesidad de utilizar las famosas “agujas” se puede aliviar el malestar con la presión en las zonas precisas, según el Doctor Roger Dalet, según él hay que localizar el punto con sumo cuidado y estimularlo con un masaje, debemos apoyar la punta del dedo pulgar, índice o corazón y presionar fuerte para pasar a continuación a masajear rotativamente el punto en el sentido de las agujas del reloj durante unos pocos minutos.

También en Japón

Durante la guerra, los soldados japoneses que cubrían enormes distancias a pie a través de la jungla, cada veinte kilómetros quemaban ese punto descrito con las brasas de un cigarrillo y reanudaban la marcha, esta medida daba buenos resultados según parece, aunque puede hacerse de forma más cómoda y no hay que llegar a esos extremos para recuperarse de una buena caminata.

BACALAO AL PIL PIL

2012-01-07T07:55:00.000-08:00

Esta receta es mi preferida para tomar bacalao, aunque antes me resultaba muy difícil de hacer, se quedaba el aceite sin ligar, mi cuñada Lali, que es de Cartagena me dio el secreto para que salga riquísimo y la salsa ligue.

Ingredientes: Bacalao, ½ kilo de trozos de bacalao con piel de la parte gruesa, yo uso bacalao congelado a trozos grandes de pescanova que están en su punto de sal y quedan bien, Lali lo compra expresamente en la plaza para asegurarse de que la piel va a soltar gelatina para ligar; ¼ litro de aceite de oliva virgen extra, es importante que el aceite sea virgen de primera calidad y que no este muy refinado, si hiciéramos más cantidad de bacalao hay que añadir proporcionalmente más aceite, 1 cabeza de ajos pelados y fileteados, 2 o 3 guindillas, al gusto.

Preparación: Lali usa siempre una fuente de barro para hacer este plato, yo lo hago en sartén de suelo grueso porque la placa funciona mejor con ese material que con barro, primero doramos los dientes laminados de ajo en todo el aceite, los apartamos, y dejamos enfriar casi completamente el aceite antes de poner el bacalao, tener en cuenta este detalle, junto con el tipo de aceite y la calidad del bacalao, son los secretos para ligar la salsa, el aceite debe estar templado cuando comenzamos a guisar el bacalao, primero ponemos los trozos con la piel hacia arriba durante un minuto y entonces con cuidado volvemos los trozos con la piel hacia el fondo de la sartén, el fuego debe ser moderado, y comenzamos a mover con suaves vaivenes la sartén o cazuela de barro, sin parar durante unos 20 a 30 minutos para la cantidad de bacalao indicada (con más cantidad aumenta también el tiempo de vaivén), notaremos que la salsa comienza a ligar y tomar un tono amarillo como de mayonesa clarita, apartamos del fuego y añadimos los ajos laminados previamente dorados que quedarán en el plato como confitados y exquisitos …

MI JARDÍN DE INVIERNO

2011-12-16T16:04:00.001-08:00

A lo largo del invierno echamos de menos el vivo color, todo queda sumergido en tonos más apagados, las tardes son muy cortas y los colores del invierno se llaman precisamente colores fríos por que les falta viveza.

¿Puede llenar nuestro apetito de belleza esta otra cualidad del color? Como en antiguas mitologías, es difícil elegir entre Innana, Afrodita o Démeter hermosas diosas de la vida primaveral y calida y Ereskigal, Perséfone, Proserpina, bellas diosas del invierno y la dureza de la tierra, todas son hermosas, cada una en su reino brilla con luz propia, y se complementan porque permiten admirar a la otra y crear un punto de comparación que nos hace conscientes de lo necesario que es esperar lo deseado para apreciarlo y poder elegirlo.

Durante la estación invernal hay plantas que pueden también alegrar nuestro jardín, como bellos pensamientos de invierno, eléboros o rosas de invierno, camelias, claveles, narcisos, rodondedros, prímulas…

Son plantas que soportan muy bien el frío y alegran con su colorido la estación.

Eléboro o rosa de Navidad, con preciosas flores de vivos colores, típicas del mes de enero, según la Mitología griega es capaz de desviar los hechizos malvados y curó a las hijas de Proeto, rey de Argos, de la locura, se recogía trazando un circulo a su alrededor según ritos ya olvidados, la leyenda cuenta que las hijas del rey estaban afectadas de locura creyéndose vacas, Melampo, hijo de Amithaon y de Aglaide, era el médico más célebre de su época, había observado el efecto purgante que el eléboro producía en las cabras, por lo que administró a las enfermas haciéndoles tomar algunos baños calientes, lo que las restableció, desde entonces el eléboro se conoció con el nombre de melampodium, agradecido el rey le dio a una de sus hijas por esposa.

Col ornamental o Brassica oleracea, de un bonito color malva, aunque también puede verse en otros colores, muy espectacular mientras dura su floración.

Espliego, con su suave perfume viste de azul nuestro jardín o nuestra terraza en una gran maceta, además ahuyenta las moscas y mosquitos que en esta época antes no eran un problema, pero que ahora parecen haber “mutado” y sobreviven en cualquier época del año. Para evitarlos solo tenemos que poner según explica Maurice Mességué, en su libro “Mi herbario de Salud” cuatro manojos, dispuestos en los rincones de la habitación.

Pensamientos o viola tricolor, coloridas flores con connotaciones mágicas y de leyenda por la disposición de su pétalos y colores, pensamientos regaló Napoleón a Josefina cuando pidió su mano, una leyenda muy antigua dice que en la corte del rey Arturo se consultaban pensamientos para conocer el destino, está entre las flores consideradas protectoras en todos los sentidos y los romanos hacían coronas con ellos porque pensaban que aliviaba las resacas.

Camelias, preciosas flores muy conocidas por ser el ornamento de una heroína del escritor francés Alejandro Dumas hijo, “La dama de las Camelias”, en China tenían connotaciones mágicas y con su destilación se hacía una esencia utilizada para encender lámparas sagradas, según cuenta en su libro “El Alma de las Flores”, Jesús Callejo Cabo.

Ciclamen, planta propia de los meses más fríos, con flores muy hermosas y decorativas, planta consagrada a Venus y a la fertilidad.

Narcisos, con suaves colores, es la flor nacional de Gales, en China se regalan narcisos cuando comienza su año nuevo como símbolo de prosperidad. Dioscórides detectó que su perfume provoca amodorramiento, de ahí su nombre “narkè” (sueño), y las palabras narcótico y narcosis, con su olor se aletargó Perséfone y fue raptada por el dios Hades.

PROHIBIDO PROHIBIR

2011-12-13T11:55:00.000-08:00

Cuando mi hija era pequeña y comenzaba a conocer el mundo encontraba muchas cosas prohibidas, un día en la piscina de un hotel la regañaron por no llevar gorro, y ella harta de tanta prohibición me dijo que debería estar prohibido prohibir, creo que en los tiempos que corren el protectorado que hacen sobre los ciudadanos los estados es cada vez es mayor, no se limita a negar determinadas conductas delictivas, sino que, cada vez en mayor medida, nos obligan a tener un comportamiento y hábitos que se establecen como los “mejores” desde su forma de percibir la vida, y no hay opción para una opinión alternativa.

Una de esas injerencias es la lista de plantas prohibidas, en la Orden SCO/190/2004, de 28 de enero (BOE núm. 32, de 6 febrero [RCL 2004, 309], se establece la lista de plantas cuya venta la público queda prohibida o restringida por razón de su toxicidad, aunque a menudo las razones de estas prohibiciones pueden ser otras como preservar los intereses económicos de grandes multinacionales que se quieren aprovechar de ellas de forma exclusiva y que obtienen más beneficios cuando estas prohibiciones están en vigor en los países en los que ellas venden como únicas oferentes.

A menudo, a pesar de ser un secreto a voces su abuso, no ocurre nada para evitarlo o que paguen las consecuencias de sus enriquecimientos “injustos” como pudimos ver todos con el “síndrome de la gripe A”, que hizo millonarios a muchos directivos de compañías farmacéuticas poco éticas por llamarlo de alguna manera.

Hay que recordar la frase de Paracelso, médico y alquimista, que dejo dicho:”Todo es veneno y nada es veneno”, tan sólo la dosis marca la diferencia.

En España desde el 2004 hay unas 200 plantas y preparados de sustancias vegetales cuya venta queda prohibida, quedando en manos de multinacionales el negocio de utilizar las plantas con mayores facultades curativas.

La lista negra

En la lista negra aparecen, entre otras, plantas de toxicidad conocida pero que se han venido aplicando en dosis recomendadas para solucionar diversas dolencias, incluso han sido consideradas como plantas sagradas por diversas culturas, siendo sus propiedades terapéuticas reconocidas como la adelfa, adormidera, el agrecillo, alelí amarillo, la angélica, árbol del té, la artemisa, belladona, beleño negro, cactus, cannabis, cáscara sagrada, celidonia, cicuta, coca, la consuelda o el acebo, convalaria o lirio de los valles o muguete, crisantemo, digitales, dulcamara, el helecho macho, el heliotropo, hiedra, hierba mora, hierba de santiago, mandrágora, mescal, muérdago o ayahuasca, la peonía, peyote, perejil salvaje, rodondedro, el romero silvestre, ricino o aceite de castor, la ruda, la salvia de los adivinos, tejo…

Algunas, como la angélica o el agrecillo son de toxicidad prácticamente nula lo que nos lleva a preguntarnos de qué se nos protege o en realidad a quién se protege con esas prohibiciones.

BANITSA

2011-12-04T14:05:00.000-08:00

Ahora que entramos en fechas de Navidad apetece conocer recetas apropiadas para probar estos días; este pastel tradicional de la cocina Bulgara se parece un poco a nuestro roscón de reyes, también se suelen poner regalos o alguna cosa simbólica dentro al cocinarlo y tiene forma redonda, como una ensaimada o un juego de la oca culinario.

Ingredientes: Un paquete de pasta filo, 3 huevos, 1 yogur griego cremoso, 50 gramos de mantequilla derretida, ½ kilo de queso feta (aquí no se puede conseguir el queso búlgaro de la receta original, pero es muy similar), yo utilice también algo de queso de cabra y un poco de queso cheddar y mozzarella rallados.

Preparación: Sacamos el paquete de pasta filo para que esté a temperatura ambiente, encendemos el horno a 180 grados y preparamos el relleno en un recipiente hondo, ponemos los quesos, el yogurt griego, la mantequilla derretida y los huevos (se aparta una yema de huevo para untar el pastel antes de hornear) y mezclamos, yo no lo reduje a una pasta porque me gusta la textura del queso desmenuzado.

Tomamos dos finas hojas de pasta filo y ponemos relleno sobre ellas enrollándolas a continuación y formando una rosca que ponemos en el centro de una fuente de horno redonda, a continuación volvemos a rellenar otras dos hojas y vamos dando formas redondas alrededor de la primera, hasta terminar, salen 4 roscas.

Pasamos la yema por encima para que al hornear tome un tono dorado y ponemos en el horno unos 30 minutos hasta que tenga un aspecto dorado y quede crujiente. (Yo añadí semillas de sésamo y piñones para adornar)

ROSAS EN EL MENÚ

2011-11-29T04:57:00.000-08:00

Of what use will be a dish of roses to thee?
Take a leaf from my rose-garden.

A flower endures but five or six days; But this rose-garden is always delightful
(El Jardin De Rosas - Gulistan de Saadi)

Si miramos hacia atrás y buscamos tradiciones gastronómicas encontramos antiguas recetas a base de flores que degustaban en las mesas griegas, romanas, japonesas, chinas…, en muchos pueblos era costumbre preparar los pétalos y las corolas de las flores para preparar jarabes y mermeladas, con finos perfumes y delicados sabores.

De entre todas las flores las rosas fueron más utilizadas en la realización de exquisitos platos, después de indagar un poco entre viejos libros podemos rescatar unas buenas recetas aún posibles de realizar brindando al tomarlas por esas mesas de otros tiempos y culturas.

GUL-RETCHELI O CONSERVA DE ROSAS

Receta muy común en todo el Oriente donde se utilizaba muchos siglos atrás como relleno de dulces o tartas, tiene un sabor muy delicado, dulce y perfumado, llena mucho y con solo una cucharada parece que hemos tomado una docena de rosas por el poderoso aroma que nos llenará el paladar.

Ingredientes: 200 gramos de pétalos sin la uña blanca que tienen un ligero sabor amargo, 600 gramos de azúcar, agua y zumo y ralladura de limón.

Ponemos los pétalos bien limpios en un almíbar realizado con el azúcar, 1 vaso de agua, ½ limón en zumo, con su corteza finamente rallada (solo la parte amarilla) y dejamos que tome el aroma de la flor lentamente, es muy importante vigilar que no se condense demasiado o se queme, moviendo constantemente con una cuchara de madera, se sabe que está en su punto cuando toma un tono entre rosa y marrón, apartamos dejamos enfriar y ponemos en tarros de cristal.

JARABE DE ROSAS

Este delicado relleno era muy utilizado en la Edad Media para acompañar asados y platos de carne fría a modo de salsa añadiéndole especias de hierbas aromáticas. En Hungría se continúa comiendo el jabalí asado a la brasa con vino tinto, enebro, laurel y servido en la mesa vertiendo sobre la carne recién cortada abundante jarabe de rosas de la variedad “eglantina”.

Preparación: Poner a hervir ½ litro de agua con igual cantidad de pétalos de rosa (sin la uña blanca), cuando hierba 3 veces (como la leche antiguamente) retiramos del fuego el recipiente y dejamos reposar 24 horas, al día siguiente colamos el líquido exprimiendo los pétalos para sacar todo el aroma y añadimos ½ kilo de azúcar, calentamos de nuevo hasta conseguir un almíbar semilíquido.

CREMA DE ROSAS BÚLGARA

De origen muy antiguo esta “crema de rosas” que se prepara con ½ litro de leche, 50 gramos de pétalos, 100 gramos de azúcar, y 2 yemas de huevo, con lo que conseguimos una crema delicadísima utilizada en la confección de pasteles de hojaldre.

PASTIS DEL MEDIODIODIA FRANCÉS

Exquisita receta medieval francesa, de origen árabe, en varias regiones de la Francia del “Midi” forma parte de su cocina tradicional.

Se prepara con harina, huevos y azúcar, haciendo una pasta que se extiende muy fina, luego se unta con jarabe de rosas y de flores de naranjo y se enrolla sobre sí misma para cocerse en el horno hasta que esté crujiente y dorada, una versión del antiguo “pastis” es la “pastilla” receta de Marruecos.

DUCES CHINOS

Con conserva de rosas se prepara un dulce chino que proviene de las primeras dinastías y que en aquellos tiempos se hacía con unas semillas que ya no existen, actualmente se sustituyen por cacahuetes cocidos en un jarabe de azúcar de caña y conserva de rosas, cuando adquieren consistencia se sacan reunidos en bolitas y se ponen a secar, el jarabe al solidificarse adquiere una consistencia cristalina y quedan crujientes.

CUANDO LLEGA LA NOCHE

2011-11-23T14:55:00.000-08:00

“Al romper el día, bandadas de pinzones animan las hojas del inmóvil, inmenso árbol de la bahía, el Laurus nobilis, vibrando con sus rumorosos trinos, con los que abren los coros de la aurora.” (Ronald Bottrall, “Luz alada”)

Cuando al oscurecer el Sol se va y aparece la Luna, en los bosques y jardines las plantas se adormecen.

Las flores recogen sus pétalos que son una cuna para sus semillas, sus hojas toman posturas relajadas y caen lánguidamente, porque las FLORES DUERMEN, las plantas en general toman posturas de reposo, cualquier observador puede ver que a determinadas horas, cuando anochece, entran en una especie de relajación o quietud.

Así podríamos decir que las plantas duermen, haciendo una pausa sus funciones biológicas, su follaje toma posiciones de reposo a causa de reacciones mecánicas en condiciones de humedad o sequía.

El sueño reparador

Se puede observar que las plantas, además de realizar determinados movimientos para negar o permitir el paso a los insectos portadores de polen, también se mueven al llegar la noche, sus movimientos están producidos por hinchazones especiales situados en su base y, a veces, en la base del pecíolo común. Estas hinchazones con función de motor están formadas por tejidos especiales ricos en zumos y tienen apariencia de nudos, si lo observáramos con un microscopio veríamos que el amasijo está formado por células, con una membrana muy delgada y turgente, en medio del amasijo hay un cordoncillo de vasos y fibras no endurecido; este cordoncillo pasa a formar parte de la armadura de las hojas y se hace rígido o leñoso, de forma que hace de bastidor a los tejidos blandos y conduce al mismo tiempo los materiales nutritivo.

El mecanismo sería el de un bastoncito rígido, articulado en uno de los extremos y sometido a la presión de dos masas opuestas de igual fuerza. Si levantamos un poco con un dedo una de ambas masas, el bastoncito ser verá forzado a plegarse por la parte de ésta, ya que disminuye la presión, levantando la otra masa, se produce el fenómeno inverso, mientras que si la presión de las dos masas es la misma, el bastoncito toma su posición habitual.

Las hojas se mantienen erectas cuando la turgencia es igual por ambas partes, pero si por una mayor afluencia de agua aumenta la turgencia en una de las partes de la hinchazón-motor, ésta ejerce una presión sobre la otra parte, que se curva, haciendo que se pliegue asimismo el tallo o la hoja.

Las variaciones de la turgencia de la hinchazón-motor son debidas a la disminución de calor y de luz, así al ponerse el sol, se produce el fenómeno de curvarse las hojas hacia el interior de la planta, lo que hizo pensar en el pasado que las plantas dormían, lo que desde luego hacen es adoptar actitudes diferentes durante las horas nocturnas a su posición durante el día.

En los países tropicales

El paso del día a la noche en estos lugares es muy rápido, las temperaturas descienden repentina y rápidamente y la humedad es muy alta, cuando las plantas tienen “sed” y se deshidratan sus tejidos con el calor del sol, las hojas se tornan mustias, cuando se hidrata la planta de nuevo el follaje vuelve a su posición normal erguida y “espabilada”.

PIZZA DI NIZZA

2011-11-14T09:59:00.000-08:00

Esta pizza poco común porque no lleva queso es típica de Nizza, y la receta me la dio este verano mi amiga francesa Grace, esta buenísima, yo hice trampa y utilicé masa quebrada congelada del supermercado, pero se puede hacer con masa tipo pizza tradicional.

Ingredientes: Un paquete de masa quebrada congelada, un paquete de cebolla congelada de 450 gramos, ½ vaso de aceite de oliva, 1 latita de anchoas en aceite de oliva, unas cuantas aceitunas negras.

Preparación: Poner la masa a temperatura ambiente sobre la mesa de cocina y extender para alisar un poco, recortar los bordes para poner sobre la fuente de horno en que se cocerá y utilizarlos para adornar al final.

Poner sobre la masa extendida en la fuente la cebolla escurrida, que habremos dejado cristalizada sofriéndola en el ½ vaso de aceite caliente, añadir como adorno las anchoas, las aceitunas y bastoncitos de masa sobrante y hornear unos 30 minutos.

¿LAS LLAVES DEL REINO?

2011-11-08T02:19:00.000-08:00

“-¡Oh, lirio irisado! – dijo Alicia, dirigiéndose hacia una flor de esa especie que se mecía dulcemente con la brisa-. ¡Cómo me gustaría que pudieses hablar! - Cuando hay alguien con quien valga la pena hacerlo (contesto el lirio). - Alicia se quedó tan atónita que no pudo decir ni una palabra durante algún rato: el asombro la dejó sin hablaba. Al final, y como el lirio sólo continuaba meciéndose suavemente, se decidió a decirle con una voz muy tímida, casi un susurro: ¿Y pueden hablar también las demás flores?...”

(Lewis Carrol, “Alicia a través del espejo”)

Las llaves

“Pequeña como un ratón y fuerte como un león”, es una adivinanza que nos habla del poder de una llave, ¿qué puerta se resiste a ser abierta por su llave maestra?, si pudiéramos contar con esa llave-clave para descifrar el lenguaje de las plantas entraríamos en un conocimiento similar a haber descifrado las tablillas de Nínive y tal vez como Alicia en su país de las maravillas nos podríamos comunicar con el reino vegetal.

Las flores se comunican con el medio en el que crecen, ellas mandan sus mensajes mímicos al exterior abriendo o cerrando sus corolas, tomando formas o colores cenicientos o atractivos, según los depredadores o cambios climáticos esperados y, según cada vez más investigadores, también son capaces de interactuar con ambientes de paz y amor o con ambientes de conflicto o temor.

El Botánico Jagadish Chandra Bose, realizó experimentos con plantas detectando sus reacciones ante diversos estímulos, siendo muy susceptibles al ambiente que las rodea, igualmente Cleve Backster, realizó pruebas con plantas para detectar la relación que tienen con sus cuidadores, así como Meter Tompkins y Christopher Bird dejando un trabajo “La vida secreta de las plantas” que ha sido muy contrastado y estudiado por sus continuadores.

Todos los seres vivos comparten un atributo vital: “la energía”, las plantas como el resto de seres vivos la adquieren del aire, la luz, el agua y la tierra, tal vez, también del amor, como el hombre, puedan extraerla; sabemos dice Michael Sky, en su libro “Respirando” que “toda la materia del universo está formada por energía y que energía y materia son convertibles entre sí, toda materia es en esencia energía congelada o cristalizada y se encuentra en proceso de convertirse en energía…” compartiendo con el mundo vegetal algo tan esencial deberíamos relacionarnos con él concediéndole un rango más igualitario y reconocer que también se parece a nuestro Reino animal en los sentimientos.

El Reino

La historia del mundo vegetal, es llevada a cabo por la ciencia Botánica, existen muchas especies, para ordenar tantos géneros de plantas se agrupan en función de similitudes, de los grupos el mayor se llama “REINO” y comprende a todos los vegetales, otro grupo son los “Troncos”, que abarcan divisiones; éstas se subdividen en clases, y las clases se agrupan en órdenes que se seccionan en familias.

Muchas plantas se van extinguiendo por distintas causas, una de las más comunes la intervención directa o indirecta del hombre, pero otras, por la misma causa o por leyes de la naturaleza van surgiendo, así siempre existe la posibilidad de catalogar alguna especie nueva y darle el nombre de su inventor o alguna identificación latina, aquel lenguaje culto común que aún utilizan los científicos.

Las plantas, además, se “asocian”, no viven aisladas generalmente, sino agrupadas formando asociaciones biológicas, entre plantas con idénticas exigencias o que se complementan unas a otras.

Durante mucho tiempo hemos distinguido a las plantas de otros seres vivos porque vivían fijas en el suelo y no tenían sensibilidad, ¿qué repercusiones puede tener saber que son más parecidas de lo que pensamos a nuestro Reino animal? ¿Podríamos interactuar y conseguir mejoras para ambos Reinos?

Tal vez es un conocimiento que no es nuevo bajo el sol, sino que ha sido olvidado.

Como dice Eliseo Reclus, en su libro “La vida en la tierra”: “Por la armonía de sus formas, por la disposición rítmica de sus rasgos exteriores, la pureza del aire que la rodea y la luz que la colorea, la superficie del planeta es en conjunto de hermosura grandiosa, pero lo que da mayor gracia y encanto a la tierra son los millones de organismos que la pueblan”.

EL PERFUME TAMBIÉN ES BELLEZA

2011-10-31T10:47:00.000-07:00

“Eres como la madera de sándalo que deja perfumadas las hachas que lo abaten” (antiguo dicho indio)

La belleza de una flor puede estar en la armonía de su corola, el color de sus pétalos o puede distinguirse por su perfume, muchas flores “humildes” en su aspecto crecen en nuestro aprecio por ellas por su delicado e inolvidable perfume.

No siempre una hermosa flor va acompañada de un agradable olor, a veces no huelen a pesar de su belleza como las dalias, o su olor no es grato o perdurable.

Hay pequeñas corolas, como el jazmín, que llenan de su fragancia los lugares en los que están, destacando su perfume ante la belleza de una orquídea o una exótica strelitzia.

El olor parece acompañar a las flores en nuestro pensamiento colectivo, pero actualmente se cuida más el aspecto y color que el perfume, así cuando compramos un moderno ramo de flores en cualquier floristería lo que menos queda en él es olor, las rosas no huelen, los claveles han perdido su dulce aroma, apenas queda un recuerdo de sus frescas fragancias, debemos ir a un jardín para poder disfrutar de sus inconfundibles fragancias.

Perfumado como una flor

Es menos poético decir perfumado como una raíz o como una hoja, pero no siempre es la flor la que guarda el perfume en la planta, las flores de Iris tienen el perfume en la raíz de donde se extrae la esencia para hacer perfumes, igual pasa con el sándalo, lo que perfuma es la madera, o con la canela, en otros casos se utilizan las hojas como en las hierbas aromáticas. La vainilla es el fruto de una orquídea tropical, de su cáscara se obtiene su aroma dulce y azucarado; en el mirto y la coníferas proviene de la resina. El perfume de la grama india se concentra en su raíz mientras que el de la haba tonca se extrae de sus semillas.

Más curioso es que una misma planta puede tener aromas diferentes según sus partes, por ejemplo el naranjo, sus flores sirven para destilar una preciosa esencia llamada “meroli” usada en perfumes, mientras que la cás

cara de sus frutos, sirve para extraer el aroma “Portugal” con el que elaboran licores y bebidas, de sus hojas deriva una sustancia de uso gastronómico llamada “pequeñas semillas”.

Los perfumes son veleidosos unas veces el calor los hace máspenetrantes, y otras veces el frío.

Los claveles y violetas de Parma quedan sin perfume, igual que las rosas, cuando se adquieren en una floristería, sin embargo horas después puestos en

un jarrón y con temperatura ambiental moderadamente alta comienzan a exhalar sus fragancias.

Otras flores perfuman con el frío, como el calicanto y la hamamellis.

Preferentemente las corolas dotadas de intensos aromas aparecen en primavera y otoño, mientras que las menos olorosas florecen en verano, por el calor, tal vez por ello las especies tropicales tienen menos fragancia ya que sus aceites naturales se evaporan más rápidamente por el intenso calor.

El horario de las flores

Hay corolas que perfuman en algunas horas del día y nada o muy poco en otras, como las ninfas, que exhalan su perfume cuando las flores femeninas están preparadas para la fecundación y deben, por ello, atraer a los insectos que transportan el polen; o el Cereus gra

ndiflorus que expande un intenso aroma cada media hora, mientras que en los intervalos son flores son inodoras.

La mayoría de las especies florales perfuman más de día que de noche, pero hay plantas que hacen justo lo contrario, Selenicereus, Hesperis tristit, Nyctanthes pulcherrima (Jazmín) y otras solo perfuman después haberse puesto el sol y cuando hay humedad en el aire.

Cada flor es una sorpresa.

MANZANAS DORADAS

2011-10-27T03:23:00.000-07:00

El secreto de estas apetitosas manzanas, según mi amiga Nati, es utilizar azúcar de caña para hacerlas.

Ingredientes: 4 o 5 manzanas Golden o Reineta y las mismas cucharaditas colmadas de azúcar de caña, más un poquito para espolvorear. Para adornar algunos trocitos de fruta deshidratada.

Preparación: En una bandeja preparada para utilizarse en microondas ponemos las manzanas, peladas y sin corazón, en el agujero ponemos la cucharadita de azúcar de caña y espolvoreamos alrededor un poquito de azúcar para que se doren, después se introducen en el microondas durante 5 minutos.

Cuando están listas se adornan con fruta deshidratada, en este caso con trocitos verdes de lima.

TEJAS CREATIVAS

Nati, no solo es muy creativa en la cocina y capaz de hacer un postre en 10 minutos, sino que hace verdaderas obras de arte con sus manos, ahora pinta tejas y quedan así de preciosas.

Compra la teja, la pinta con un fondo de cielo o de mar, y prepara los relieves con arcilla blanca y terracota, los pega y por fin pinta todo, pasando por ultimo un barniz, el buen resultado se ve.

LA ANTIGUA BEBIDA PREFERIDA POR BACO

2011-10-24T14:49:00.000-07:00

“…Dorado se acoge el sol en tu largo racimo suave: dorada la alegría, y dentro de las bruñidas copas todo cuidado en rayos de oro se vuelve”.

(Giovanni Pascoli: “La vid y la col”, de Myricae)

La vid que llena los campos de gran parte de España y los embellece, en Andalucía, da lugar a bellos campos de tonalidades verde manzana que extienden por el aire un dulce y misterioso perfume, a pesar de que las plantas parecen no tener flores, estás, pequeñas y mimetizadas por su color, extienden al viento su suave pero penetrante aroma.

Los poetas siempre se han sentido inspirados por la vid, su mitología, sus bellas ramas y dorados racimos, convirtiendo sus emociones en hermosos versos y baladas que alaban su belleza y beneficios.

También la vid es la antigua bebida preferida por Baco que según los poetas se embriagaba con su néctar, cuentan las leyendas que el néctar al beberlo proporcionaba un dulce olvido que descansaba la mente y los corazones.

El poeta griego Anacreonte dijo del vino: “Quiero de Baco y de mi amiga tener la menta llena y enardecer el pecho… Venga a su tiempo la muerte. Yo quiero divertirme, quiero reír, quiero saltar hasta el último momento con Baco y con el Amor”.

Otros poetas latinos como Tíbulo y Ovidio también sucumbieron a la llamativa vid y su fruto, el vino, y hablaron sobre él, el primero consideró el vino enemigo del amor, Ovidio lo convirtió en cómplice de la seducción, así dice el poeta: “Arrebátale la copa que fue tocada por sus labios y bebe de aquella parte de la que ella bebió”.

También Dante canto las virtudes de la vid: “Mira el calor del sol que se hace vino cuando llega el jugo que la vid destila”.

Quizá todos tienen razón, el vino con mesura provoca sensaciones que ayudan al amor, y en demasía es perjudicial para todos los momentos, todavía sus palabras tienen actualidad en nuestros días.

Los romanceros medievales

En esa época a veces oscura de la Edad Media, el vino era una compensación a las muchas penalidades de la vida, hay un canto anónimo francés que dice: “Bebe la señora, bebe el señor, bebe el clérigo y bebe el arquero, bebe éste y bebe aquélla, bebe el siervo con la criada, bebe el hermano y la hermana, bebe también la abuelita, beben ciudades, beben los pueblos, beben cien, beben mil”

El vino daba olvido, daba gozo, alegría temporal y camaradería, así podemos leer en Rousseau “El vino provoca a veces disputas pasajeras pero unas duraderas amistades”.

El vino es una bebida sin duda reforzante, que tomada en su justa medida proporciona entusiasmo y establece atmósferas de cordialidad y alegría, muchas ceremonias rituales están unidas a este exaltado líquido y hay un gran folklore basado en él, muchos pueblos encuentran en el vino su expresión, entre otros las fiestas del vino de Jumilla (Murcia), que con ellas quiere difundir la cultura del vino haciendo su fiesta de la vendimia en la que se ofrece vino en las fuentes del pueblo en lugar de agua.

Cantos populares

Hablar de los poetas que han cantado al vino es interminable, los cantos de sus baladas están en nuestra memoria colectiva con toda su diversidad y se extienden a lo largo del mundo.

Así canta Tito Fernández: “Que linda la uva, allí en la parra, y en vino generoso, en mi poema, un racimo, jugoso, para el hombre que canta y una copa de amor para tu pena”

Antonio Machado dice de él: “Y nada importa ya que el vino de oro rebose de tu copa cristalina, o el agrio zumo enturbie el puro vaso...”

Manuel Machado, su hermano también canto al vino: “Vino, sentimiento, guitarra y poesía, hacen los cantares de la patria mía…”

Para terminar una canción popular de Almería que cantaba mi padre: “A la flor de la uva la abejita va, cuidado, la niña, que te picará…”

EL CENTINELA QUE NUNCA DUERME

2011-10-18T02:55:00.000-07:00

Así es como considera a nuestro cerebro, el autor del libro Pedro Blanco Naveros, si seguimos sus conclusiones en el libro, nosotros somos cerebros, cerebro Eva, cerebro Pedro…, la evolución ha estado en función de buscar información para sobrevivir adaptándonos al medio y no sobreviven los más fuertes sino los que más información tienen.

Así, es importante alimentar al cerebro el verdadero Director de nuestras vidas para que se desarrolle con normalidad y adquiera más conexiones y por ello inteligencia. En palabras del autor:

ALIMENTACIÓN Y ACTIVIDAD NEURONAL

“El cerebro necesita oxígeno y los nutrientes necesarios para poder mover toda la parafernalia que le acompaña y realizar sus funciones pensantes. La alimentación es, por tanto, primordial para un buen funcionamiento del telencéfalo y es vital cuando se están estableciendo las conexiones, en los períodos críticos del niño durante su desarrollo temprano.

En la sociedad de comienzos del siglo XXI, sin embargo, la alimentación no ocupa el lugar que le corresponde y se mueve principalmente por los parámetros consumistas, de una cultura muy acelerada, con poco tiempo libre incluso para comer.

La "comida basura", los bocadillos, la pasta, etcétera, son los alimentos que ocupan el primer lugar en el ranking del consumo diario, con total descuido de una dieta equilibrada, sana y necesaria, para un desarrollo armónico del bebé o para el bienestar del individuo joven o adulto.

La faceta social de las comidas en familia se va perdiendo, se come en el trabajo, en los colegios, en las gasolineras, en los apeaderos de trenes, etcétera, pero casi nunca se come en el hogar y si se come, se hace demasiado deprisa.

Asimismo, la alimentación suele ser bastante agresiva, con estimulantes continuos, que excitan al organismo, para que pueda desempeñar bien sus agotadoras funciones diarias…”

MÉTODO DE ADELGAZAMIENTO

“A continuación se expone un régimen de adelgazamiento que da unos resultados espléndidos, siempre y cuando se tenga, constancia, fuerza de voluntad y fe en que siempre podremos conseguir todo aquello que nos propongamos. No hay nada que un hombre o mujer consiga, que otro hombre o mujer no pueda conseguir.

Necesitamos una buena alimentación para el viaje de la vida y también sentirnos ágiles y sanos y para ello debemos huir tanto de la obesidad como de la anorexia.

Todo aquel que se anime a adelgazar, debe llevar un control médico que evalúe su estado físico en la etapa de adelgazamiento, no obstante este método no presenta ningún riesgo a priori y lo que es mejor, no se pasa hambre en ningún momento.

Se basa, en la ausencia en la alimentación de ningún tipo de glúcidos, con lo que además ganaremos en tranquilidad y paz de espíritu.

Quedan por tanto totalmente prohibidos todos aquellos alimentos que contengan glucosa de alguna forma: dulces, azúcar, chocolates, patatas, pan, pastas, helados, etcétera.

Queda también prohibida todo tipo de bebida que no sea agua, nada de alcohol ni refrescos de ningún tipo.

Se debe uno pesar todos los días con un peso casero, siempre el mismo, nada más levantarse y antes de la comida del mediodía, e ir anotando en una libreta la evolución del peso desde el principio del régimen.

Mentalmente, debemos imaginarnos que llevamos una mochila con los kilos de sobrepeso que tengamos de más y que conforme vamos adelgazando, son kilos que vamos quitando de esa mochila.

Imaginen que necesitan adelgazar 20 kilos y que ya han conseguido reducir 12 kilos, piensen si tuvieran que llevar ese peso a cuestas de nuevo todos los días, pues ese peso es el que estamos llevando continuamente, durante mucho tiempo, al estar excesivamente obesos, con problemas por tanto para, el corazón, los pulmones, los hombros, las rodillas, etcétera. Al adelgazar, se resuelven al tiempo gran cantidad de problemas físicos y hasta psíquicos, si no estamos conformes con nuestra imagen...”.

A continuación da indicaciones en el libro sobre los alimentos permitidos y los no permitidos y establece un plan de adelgazamiento.

BERENJENAS CASTILLO DE GÉRGAL

2011-10-17T02:54:00.000-07:00

Esta receta me la dio mi prima Carmen que se ha criado en Gérgal, un pequeño municipio de Almería con un cielo privilegiado en la noche, allí está el observatorio de Calar Alto, y con una gastronomía muy rica.

Recordaba este plato de su infancia, es curioso como los aromas nos evocan determinados momentos de nuestra vida ayudando a la memoria a volver a pensar en ellos con detalle, dice mi prima que recuerda su infancia muy feliz con salidas “salvajes” por el campo, sin el control que hay con los niños en las grandes ciudades, y como el precioso castillo era parte de sus fantasías en esa edad.

Ingredientes: 2 berenjenas, 2 latas de atún natural o en aceite escurridas, 200 gramos de queso enmental, ¾ litro de leche, 1 cucharada de mantequilla o margarina vegetal, ¼ de cucharadita de sal, ¼ de cucharadita de nuez moscada, 5 cucharadas de aceite de oliva y 4 cucharadas de maicena.

Preparación: Encendemos el horno a 200º, partimos longitudinalmente las berenjenas con su piel, salvo los dos extremos, ponemos las cuchadas de aceite en un plato y vamos pasando por el las lonchas de berenjena por ambos lados, poniéndolas a continuación en la bandeja del horno para asarlas por ambos lados hasta que están algo tostadas, que se apartan.

Mientras calentamos hasta hervir ½ litro de leche y le añadimos la maicena mezclada con el ¼ litro de leche restante frío, añadimos la cucharada de mantequilla o margarina, la sal y la nuez moscada, volvemos a poner al fuego para que espese un poco la besamel.

En una fuente ponemos capas de berenjena y el atún desmenuzado, terminando con berenjena, añadimos por encima la besamel y por ultimo el queso rallado y doramos en el horno unos 20 minutos.

(Yo añadí a la receta original un poco de queso de cabra para gratinar por encima también)

LÁGRIMAS DE LUNA

2011-10-09T13:32:00.000-07:00

“Nada es tan igual a una mujer, a su belleza y a su misterio, como una perla de reflejos que fascinan y hacen pensar en el arco iris”

(Sasha Hurzinsky)

Las leyendas más antiguas trasmiten muchas bellas historias sobre la perla, en los vestigios que han dejado las primeras culturas podemos admirar joyas realizadas con perlas, incluso se han realizado alhajas que aún hoy son famosas, como la “Perla Peregrina”; siempre han provocado fascinación y se las ha relacionado con la belleza, esa pequeña secreción nacida misteriosamente en el delicado envoltorio de una ostra ha sido dotada de simbolismos y ha estado rodeada de poder hipnótico.

¿Qué hermosa mujer, reina, princesa o aristócrata, no ha ostentado sobre su cuello un hermoso collar de perlas? María de Médicis, reina de Francia, llegó a poseer casi 6.000 perlas, Eugenia de Montijo recibió de Napoleón III una hermosa tiara de perlas que lucía en muchas ocasiones, que posteriormente ha ido perteneciendo a otras privilegiadas mujeres, Mata Hari las mostraba en sus exóticos vestidos, igual que la Bella Otero, o hermosas artistas como Muriel Finley o Elizabeth Taylor. También hombres las han lucido como adorno, como el Maraha Bhupinder Singh de Patiala.

Entre los Romanos existía furor por el comercio de las perlas aunque su precio era inmenso, las mujeres nobles se cargaban de perlas, Plinio el Viejo describe a Lolia Paulina, noble italiana del siglo I, en su Historia Natural, como una hermosa mujer que aparecía en público cargada de joyas con preferencia por las carísimas perlas.

Aquellas fabulosas perlas que asombraban a todas las mujeres nacidas de unas ostras eran solo un privilegio de las clases más acomodadas hasta que llegó de Japón el señor Mikimoto encontrando la manera de provocar artificialmente en los moluscos la formación de la excrescendia de madreperla, obteniendo perlas cultivadas de valor más accesible y por tanto dando la posibilidad de lucir estas “lagrimas de luna” a muchas más mujeres, popularizando su uso.

Los hermosos collares de perlas sin embargo no han perdido su misterio ya que su conservación requiere de cuidados peculiares, como el usarlas regularmente para que no pierdan su luz y transparencia, ya que no usarlas con frecuencia las hace perder su “oriente”.

Cuidado de las Perlas

Hay muchos consejos sobre su limpieza y conservación, como lavarlas en una densa espuma obtenida con jabón de Marsella disuelto en agua fría, frotarlas con un trapo de terciopelo empapado en bicarbonato de sosa, sumergirlas en agua de mar y dejar que se sequen al sol o dejarlas unos minutos en una cazuela con leche tibia con 10 gotas de leche de higuera.

Sin embargo el método que mejor resultado da proviene de un antiguo y pequeño libro, que explica un método poco conocido e insólito que era el que utilizaba la dama de compañía de la bellísima Condesa de Castiglione (a la izquierda), y cuenta como reavivar periódicamente las perlas.

Baño de rocío

LA RECETA: Tomar una mata grande lechuga lavarla bien dejándola entera, ponerla a secar cabeza abajo y al ponerse el sol apoyarla en el hierba de un prado, durante la noche se recogerá mucho rocío en la lechuga, al amanecer muy de mañana se habrá de retirar la mata de lechuga antes de que se seque y así entre las hojas podrán ponerse los collares o anillos de perlas para que el rocío los pueda limpiar bien.

El baño durará como media hora y por fin tras haber restregado las joyas con la hojas de la lechuga se procederá a secarlas usando una piel de gamuza o un pedazo de terciopelo blanco.

Muriel Finley

LA PORRA

2011-10-04T02:47:00.000-07:00

Una salsa granadina que nos hacía mi abuela,

Hermana del gazpacho pero en vez de húmeda, seca.

Tendrás que hacer la porra en un cuenco de madera,

Con los mismos ingredientes que al gazpacho se le echan.

Verdes pimientos, tomates, pan, ajos, sal, la aceitera…

Vinagre, y todo un majado en donde majas con fuerza.

Luego se pasa en un chino y sale una salsa entera,

Que hay que trabar con aceite dejándola bien espesa…

(Juan Manuel Naveros Burgos, “Versos deliciosos en Almería”)

Poco más hay que añadir a la receta, esta sopa espesa se hacía en mi casa en verano, si sobraba, para que hubiera para repetir todos al día siguiente, mi madre añadía agua y convertía la porra en gazpacho, ya que la receta de la porra es la misma que la de un gazpacho, pero sin añadir nada de agua.

Ingredientes: 1 pimiento verde, 1 cebolla, 1 kilo de tomates rojos duros, un mollete de pan tierno, 2 dientes de ajo pequeños sin el tallo central, ½ cucharadita de sal, 4 cucharadas de vinagre de manzana, ½ vaso de agua con aceite de oliva.

Opcional, es ponerle 1 pepino.

Preparación: Dejamos a remojo el mollete de pan. Ponemos todas las verduras en la minipimer con la sal y las batimos, añadimos el pan escurrido y el vinagre, volvemos a batir, después vamos añadiendo poco a poco el aceite emulsionando la mezcla. Antes se hacía en un gran mortero y se colaba para evitar las pieles.

Se sirve esta crema espesa, fría adornada con costrones de pan frito, o trocitos de huevo duro, o jamón, o con los clásicos trocitos de las verduras con las que se hace.

ASADO AL ESTILO MEDIEVAL

2011-09-11T09:27:00.000-07:00

La apertura de las grandes vías marítimas hacia la India, el descubrimiento del Nuevo Mundo y los viajes de los mercaderes europeos por Asia Menor y el Extremo oriente contribuyeron a hacer muy populares las especias y las hierbas aromáticas exóticas en el ultimo período de la Edad Media.

En Arabia los sentidos eran mimados en todas sus facetas, en la del gusto se realizaban mezclas de platos dulces y salados que eran muy del agrado de las clases que los podían degustar, un viajero amante de la buena mesa trajo de allí esta delicada y riquísima receta del asado con rosas y la introdujo en Europa.

La receta cayo en desuso, pero su receta se ha conservado hasta hoy en la gastronomía francesa, podemos innovar nuestra mesa con esta apuesta que viene del pasado, y que antes solo los paladares de los privilegiados de la aristocrática podía disfrutar.

Las hierbas aromáticas y las especias eran muy apreciadas en la Edad Media, además evitar los malos olores, que en la época debían ser abundantes, servían para dar sabor a los platos, por ejemplo se usaba agua de rosas para aromatizar postres como mermeladas, tartas, pasteles, pero también para realizar este exquisito asado a la rosa.

El asado a la Rosa

La carne puede ser de ternera o de cordero, una vez elegida la doramos muy bien por todas partes en una sartén con aceite de oliva, cuando el trozo de carne para asar tiene un bonito color dorado se lleva a una fuente de horno en la que se riega con agua de rosas, y se comienza el asado de la carne cociéndola a fuego moderado lentamente para que vaya absorbiendo el agua de rosas con la que debemos ir regando el asado cada 10 minutos con el fin de que penetre lentamente en todas las fibras de la carne, de modo que quede impregnada del aroma de la flor que es el secreto de la delicadeza del sabor de este plato.

La salsa del asado combina muy bien con arroz hervido y desde el punto de vista estético podemos decorarlo todo con pétalos de rosa estratégicamente distribuidos entre el blanco arroz y la carne dorada.

Para cocinar este selecto asado “a la rosa” medieval necesitamos preparar agua de rosas, según una receta griega que proviene de un reconocido alquimista debemos hacerla de la siguiente manera.

Agua de Rosas

Llenamos un recipiente de cristal de 1 litro con pétalos de rosas rojas muy perfumadas, después de haber arrancado la parte blanca que tienen los pétalos que da un sabor amargo, ponemos sobre ellos ½ litro de agua caliente y cerramos herméticamente el recipiente dejando los pétalos en infusión durante toda una noche.

A la mañana siguiente filtramos y conservamos el líquido en una botella hasta que lo utilicemos.

LA ENIGMÁTICA FLOR

2011-09-08T10:29:00.000-07:00

“Aunque es verdad que hay plantas y flores un poco tontas e infortunadas, no hay ninguna enteramente privada de sabiduría e ingenio. Todas se esfuerzan en cumplir su obra; todas tienen la magnífica ambición de invadir y conquistar la superficie del globo, multiplicando hasta el infinito la forma de existencia que ellas representan” (Maurice Maeterlink, “La inteligencia de las flores”).

Discutir sobre el sexo de los ángeles, o si los animales tienen alma eran verdaderos quebraderos de cabeza en el pasado, todo eso, hoy día, parece muy superado, y el hombre se plantea otros enigmas, como la vida en el universo, el big-ban o los universos paralelos, esas disquisiciones que hacen trabajar la mente son una de las cosas que nos distinguen de los animales que contemplan plácidamente su entorno y se conforman con que les sea propicio viviendo el momento presente, o al menos eso pensamos sobre ellos, aunque cada día se comprueba con experiencias y estudios que la inteligencia de los animales es muy completa en algunas especies, lo que no deja de ser inquietante dado el trato poco ético que reciben en muchas ocasiones de nosotros.

Hablamos de la memoria de los elefantes, de la inteligencia de los pulpos, de la simpatía de los delfines, pero ¿y las plantas? ¿son a su manera inteligentes? ¿Podemos decir que son astutas como un zorro o que tienen algo más que instinto?

Posiblemente si, la experiencia que es el laboratorio de la vida animal y vegetal nos muestra comportamientos muy sutiles, que pueden llamarse “inteligentes”.

Lucha por la supervivencia

Las plantas se reproducen por medio de semillas que caen de ellas o son llevadas con la mediación de insectos o del viento a lugares en los que pueden germinar, pues bien, hay plantas que no se fían de la colaboración de los elementos y “defienden” personalmente sus semillas, un ejemplo es la “Impatiens noli-tangere”, (foto a la derecha) cuyos portasemillas explotan lanzando lejos los granos de semillas para que lasnuevas plantas puedan crecer lejos ya que necesitan espacio para desarrollarseindividualmente.

Igual que la anterior hace la “Amapola”, que en la corola contienen miles de pequeñas semillas que si cayeran juntas al lado de la planta no germinarían por falta de espacio, por eso la cápsula de la amapola, en el momento de la maduración, se agita al menor soplo de viento haciendo que las semillas caigan lo más lejos posible, haciendo así que muchas semillitas tengan la posibilidad de sobrevivir y germinar.

Otras plantas confían sus semillas al viento, éstas cuentan con pequeños muelles que hacen que los granos se fijen en la tierra, o incluso tienen “hélices” para hacer volar las semillas, como en el caso de los “Arces” y el “Tilo”, o pequeños “paracaídas” como el “Cardo”, la “Achicoria” o la “Saxifraga” (foto a la izquierda).

Bailes y Danzas

Se pueden considerar “inteligentes” los movimientos que realizan otras plantas, como las “Esparceta Oscilante o Hedysarum girans” procedente de Brasil, que ante los estímulos de la luz, danza rítmicamente con su follaje, variando en intensidad el movimiento según el cielo esté despejado o cubierto de nubes, reaccionando como un fotómetro o medidor de la luz.

La “Dionaea” y la “Drosera”, plantas carnívoras, también utilizan cierto ingenio para atraer a los pequeños roedores o insectos que ingieren.

Trampa de amor

Las corolas de la “Salvia Común”, en el momento de la maduración del polen, ponen en marcha una práctica “trampa de amor” que consiste en destilar néctar en su delicada corola para atraer a los insectos, al mismo tiempo, dos estilos se elevan para cerrar el paso a la garganta de la corola, en la punta de estos se encuentra una ampolla llena de polen que hace contrapeso con otra pequeña colocada en la extremidad opuesta del estilo, cuando el insecto es atraído a la flor empuja con la cabeza las ampollas para alcanzar el deseado néctar provocando el balanceo de los estilos que al oscilar golpean al insecto con las ampollas de polen, llevándose al salir los costados llenos de semillas, volviendo la flor a preparar la “trampa” para un nuevo visitante.

La segunda parte de la polinización se realiza en otra flor donde el pistilo espera ser fecundado por el polen que trae en sus costados el insecto, cuando el insecto viene “cargado de polen” el pistilo se alarga e inclina cerrando el acceso a la corola, el insecto para poder chupar el néctar pasa bajo el arco formado por la bifurcación del pistilo que roza los costados del insecto cubiertos absorbiendo los granitos fecundadores que quedan en la planta que asegura así su reproducción.

GASTRONOMÍA EN “JUEGO DE TRONOS”

2011-09-02T13:38:00.000-07:00

“…Desayunaron pan de centeno, huevos de ganso hervidos y pescado frito con cebollas y panceta, todo en una mesa montada sobre caballetes junto al río. La melancolía del rey se esfumó con las nieblas de la mañana, y no pasó mucho tiempo antes de que, comiendo una naranja, empezara a rememorar una mañana en el Nido de Águilas, cuando ambos eran niños…”

La saga literaria de “Canción de Hielo y Fuego” que recrea un mundo medieval con sus costumbres, unas nobles y otras bárbaras, y sus luchas de poder, según dicen inspiradas en la guerra de las dos rosas de Inglaterra, tiene el “duende” que hace que sus personajes tomen vida más allá de las páginas, como le ocurría a Sherlock Holmes, en la obra de Arthur Conan Doyle.

Entre otras curiosidades, es muy notoria la atención que el autor pone a la descripción de las comidas que los protagonistas degustan a lo largo de su obra, detalla primorosamente la composición de los platos y aún su aspecto y sabor, hasta los recuerdos que sus aromas evocan en los personajes.

Dentro de la preparación del autor para realizar una obra ambientada en época medieval está el saber que alimentos eran los disponibles en esos momentos históricos, en aquellas tierras imaginarias, así, en el plano de las Tierras conocidas de los siete reinos, tenemos la caza, los animales domésticos, los vegetales, las frutas, frutos y productos del mar y los ríos.

Uno de los alimentos más apreciados es el cerdo, también los guisos de pescado y el pan recién hecho, la mesa durante el primer tomo de la saga “Juego de Tronos” tiene platos que se sirven en las mesas más ricas y comidas para las situaciones de penuria.

Mesas Ricas

“…Mientras tanto se fueron sirviendo los diferentes platos de la cena. Una sopa espesa de cebada y venado. Ensaladas de hierbadulce, espinacas y ciruelas con frutos secos por encima. Caracoles en salsa de miel y ajo. Sansa no había probado nunca los caracoles, así que Joffrey le enseñó a sacarlos de su concha, y él mismo le puso el primero en la boca. Después sirvieron trucha pescada en el río aquel mismo día, horneada en barro; su príncipe la ayudó a romper la envoltura sólida para dejar al descubierto el pescado jugoso. Y cuando se sirvió la carne, él mismo le ofreció la mejor tajada con una sonrisa seductora…”

Entrantes:

Sopa de calabaza, espesa y dulce.

Sopa de cebada y venado.

Ensalada de hierba dulce, espinacas y ciruelas con frutos secos por encima.

Queso con pan frito

Caracoles en salsa de miel y ajo

Pan recién

salido del horno

Platos de enjundia:

Pan de centeno con huevos de ganso hervidos

Huevos duros con pan frito y jamón asado

Pescado frito con cebollas y panceta

Trucha horneada en barro (a la sal)

Guiso de pescado con zanahorias

Paloma asada

Pollo asado servido con verduras

Lechón asado

Cochinillo asado

Empanada de cerdo

Empanada de pichón y nabos con mantequilla

Empanadas de pichón y criadillas

Empanada de lamprea

Empanada de morcilla

Rebanadas gruesas de pan que sirven como plato para poner trozos recién sacados del espetón, chorreando jugos calientes

Espetones de cebolletas, guindillas y setas gruesas y jugosas

Uro asado lentamente en espitas de palo, rociado de mantequilla y de hierbas hasta quedar crujiente

Guiso de carne y cebada

Estofado

Postres

Panales de miel

Fresas y hierbadulce

Manzanas asadas con canela

Pastelillos de limón bañados en azúcar

Tartas de arándanos, limones y albaricoques.

Galletas

Ciruelas pasas

Naranjas y manzanas

Mesas Pobres

“…En el Lecho había tenderetes con calderos en cada callejón, en los que hervían guisos que llevaban años al fuego; allí se podía cambiar media paloma por un pedazo de pan del día anterior y un «cuenco de estofado», y hasta te ponían la otra mitad al fuego y te la asaban, siempre que uno mismo le quitara las plumas…”

Queso duro, pan recién hecho y leche

Carne seca salada

Panceta

Carne de caballo

Paloma asada

Ratas asadas

Mesas Exóticas

“…A Dany le gustaba el exotismo del Mercado Oriental, con sus extrañas formas, sonidos y olores. Solía pasar allí muchas mañanas,

mordisqueando huevos de árbol, empanadas de saltamontes y fideos verdes, escuchando las voces agudas y ululantes de los vendedores de pócimas, contemplando las manticoras en sus jaulas de plata, los inmensos elefantes grises y los caballos con rayas blancas y negras de Jogos Nhai…”

Carne de caballo asada con miel y chiles

Leche fermentada de yegua

Empanadas de saltamontes

Huevos de árbol

Fideos verdes

ENSALADA DAMASCO (Ensalada de Garbanzos Fritos)

2011-07-26T11:28:00.000-07:00

Los garbanzos son un ingrediente tradicional en los platos de la cocina mediterránea y oriental, esta ensalada de garbanzos tiene un sabor muy fresco para los días de verano, con un toque exótico y crujiente.

Ingredientes: 150 gramos de garbanzos cocidos, 1 aguacate, 100 gramos de aceitunas secas negras, son muy apropiadas las aceitunas bolvinas de Aragón arrugadas y sabrosas, pero si no se encuentran vale cualquier aceituna negra, mejor partidas, 1 cucharada de vinagre de módena, 2 cucharadas de aceite de oliva virgen, para el aderezo, y 4 cucharadas para freír los garbanzos, ¼ de cucharita de sal maldon.

Preparación: Se ponen a remojo la noche anterior y se cuecen en la olla Express los garbanzos, unos 20 minutos, o se utilizan ya cocidos de bote, se escurren y se fríen en las 4 cucharadas de aceite caliente, hasta que queden bien dorados, se reservan.

Se parte el aguacate a trozos, se añaden los garbanzos y las aceitunas y se aliña la ensalada con el vinagre, el aceite y la sal, y se sirve después de mezclar para que los sabores se intercambien.

JULIO: LAS LABORES DEL MES

2011-07-17T07:10:00.000-07:00

En casa

Debe controlarse el grado de luminosidad existente en las habitaciones donde se encuentren las plantas de interior para amortiguar los rayos de sol y que queden protegidas de una exposición excesiva.

Podríamos agruparlas y dejar una habitación con más penumbra como “habitación de las plantas”.

Es beneficioso cubrir la tierra de las macetas con una capa de turba empapada en agua, así duran sin ser regadas 4 o 5 días las plantas si salimos durante el fin de semana.

En el balcón y la terraza

En este mes con el calor fuerte y húmedo se suelen encontrar parásitos en las plantas, por lo que hay que rociarlas con productos a base de cobre para combatirlos.

Deben limpiarse los arbustos eliminando las corolas marchitas y las hojas secas.

En el jardín

Las plantas más propensas a secarse pueden ser protegidas contra la acción de los rayos solares con broza, extendiendo sobre el terreno una capa de turba para retener la humedad.

Los iris han terminado en está temporada de florecer es bueno dejarlos descansar suspendiendo los riegos durante el mes, las rosas pueden enfermar del “mal blanco” o oidio, si así sucede deben regarse con azufre ramosos, debemos cortar los capullos secundarios de las dalias para tener flores más grandes.

Si tenemos flores acuáticas retirar las marchitas enseguida para que no produzcan gérmenes en el agua.

En el huerto y en el frutal

En este periodo se siembra la lechuga tardía para cosecharla en otoño y se cortan los capullos de las plantas aromáticas, lo que les dará más perfume.

Es la época de cosechar los frutos maduros, por la mañana temprano o al caer la tarde.

Deben regarse abundantemente los nabos, calabazas y el apio.

Arrancar los ajos y dejar que se sequen al sol antes de guardarlos y eliminar los brotes superfluos de tomates que estén madurando.

LA FLOR DEL MES: LA MAGNOLIA

2011-07-16T01:54:00.000-07:00

Flor llena de romanticismo que significa “el pudor”, tal vez por sus corolas blancas y perfumadas se manchan de oscuro cuando se desfloran sus pétalos o si la lluvia los moja. También simboliza la timidez, por la magnolia“grandiflora”, conocida también como laurel tulipán, de grandes flores blancas que parecen esconderse tímidamente entre el follaje ocultando su belleza.

El nombre científico de magnolia recuerda al francés Pierre Magnos, director del jardín botánico de Montpellier, que vivió durante el siglo XVII, autor de celebres obras botánicas.

Las magnolias son plantas con gran antigüedad, hay fósiles que datan de hasta 5 millones de años. La primera especie descubierta en 1688 fue la magnolia virginiana, pero más significativa es la especie magnolia denudata, importada de China a Inglaterra, en 1789, que está considerada sagrada y se cultivaba junto a los templos.

El perfume de las magnolias varia de una especie a otra, la M. liliflora huele a frambuesa, la M. grandiflora a limón, la M. stellata tiene frangancias de melón, miel y lirio, la M. Kobus, a ananas, naranja y lirios, pero todas son valorados por la dulzura de sus perfumes.

Las magnolias necesitan pocos cuidados, pero precisan un terreno ácido, blando y absorbente (compuesto por 1/3 de turba) y una situación resguardada a la sombra, pertenecen a la familia de las magnoliáceas con alrededor de 80 especies, las hay de aspecto arbóreo y de aspeco arbustivo, son muy ornamentales, aunque su floración dura poco.

Los jazmines pertenecen a la familia de las oleáceas y tienen alrededor de 200 especies, se producen en climas cálidos y son plantas de tipo arbusto con largas ramas flexibles.

Las especies más bellas

M. grandiflora, siempreverde, la más difundida en el mediterráneo, florece en verano con grandes corolas blancas muy perfumadas.

M. Campbellii, el color de sus flores va del rosa al rojo y es muy aromática.

M. liliflora, con corolas parecidas a copas cerradas blancas por dentro y purpúreas por fuera, tiene variedades muy bellas como la nigra, con flores casi negras, y la purpúrea con pétalos matizados en rosa hacia las puntas.

M. Delavayi, con corolas en forma de copa de color blanco crema, muy olorosas.

M. Soulangeana o “árbol de los lírios”, sus flores son muy grandes en forma de copa, blancas por dentro y de color rosa o púrpura por fuera.

ARROZ RISUEÑO

2011-07-15T02:49:00.000-07:00

Un arroz muy veraniego, diferente del típico arroz chino porque es más refrescante y mediterráneo.

Ingredientes: 3 puñados de arroz, agua para cocerlo, ½ cucharadita de sal, 4 cucharadas de aceite de oliva, 1 latita de salmón, 1 latita de papaya a trozos y otra de mango, 1 puñado de guisantes congelados, 100 gramos de setas de cardo congeladas, 1 zanahoria cortada a bastoncitos y 100 gramos de ajetes.

Preparación: Cocemos el arroz unos 20 minutos en agua hirviendo con la sal, y lo escurrimos, ponemos el aceite en una sartén y sofreímos los ajetes, los guisantes, la zanahoria y las setas, cuando están tiernas las verduras añadimos el arroz y dejamos que se sofría también, antes de apartar agregamos el salmón escurrido en trocitos y las frutas en conserva troceadas, envolvemos en la sartén y servimos.

JARDINES DEL OCÉANO

2011-07-13T09:27:00.000-07:00

“Un marino situado en medio del mar, dice Maury, experimenta al contemplar su superficie sentimientos análogos a los del astrónomo cuando observa los astros e interroga de noche las profundidades de los cielos”

La vegetación más exuberante de los países tropicales no puede competir en riqueza de formas, en belleza y gracia, con los magníficos jardines del Océano, compuestos casi exclusivamente de animales, aunque en las zonas templadas, el desarrollo extraordinario de la vegetación es uno de los caracteres típicos del lecho del mar, el profesor y viajero alemán, Matthias Jakob Schleiden (imagen a la izquierda), ha publicado en su obra “La Planta y la Vida” una bella descripción:

“Si procuramos penetrar con la mirada en el líquido cristal del Océano Indico, vemos realizadas en él las más maravillosas apariciones de los cuentos de hadas de nuestra niñez. En aquel ámbito líquido y misterioso se descubren a cada paso las cosas más extrañas e inesperadas. Ora son matorrales cuajados de vivientes flores; ora meandrinas y astreas, cuyas espesas masas contrastan con las explanarias, que abren su cálices a modos de copas; o bien madréporas de complicadas ramificaciones y largos troncos que parecen lanzar al espacio sus mil brazos. Por todas partes brillan los más vistosos colores: los verdes de todos los matices alternan con el amarillo y el pardo, de transparencia sin igual; el púrpura que pasa por la gama de todos los tonos y el rojo vivísimo compiten en armoniosa belleza con el azul celeste u oscuro. (…) Semejantes a gigantescas flores de cactus y brillando con los más esplendidos colores, las anémonas marinas adornan orgullosas las anfractuosidades de las rocas con sus coronas de tentáculos, o, más modestas se extienden por el fondo, esmaltándolo como una alfombra de pintados ranúnculos. Y alrededor de los matorrales de coral juguetean los colibríes del Océano, brillantes pececillos, que ostentando los cambiantes de un encarnado o azul metálicos, o un verde dorado con reflejos plateados deslumbradores, contribuyen a amenizar aquellas no exploradas regiones.

Ligeras como el espíritu de los abismos líquidos, las frágiles campanillas blancas y azuladas de las fisalias flotan en los espacios de este mundo encantado”.

(Del libro “Los Misterios del Mar”)

EL PAN DE SAN CALOGERO DI SICILIA

2011-07-07T13:01:00.000-07:00

El primer domingo de julio se celebra en el sur de Italia la procesión en honor de San Calogero.

Calogero fue un ermitaño venerado como santo por la Iglesia Católica y la Ortodoxa, patrono de Sicilia, los habitantes de Agrigento dedican al santo una gran celebración ofreciéndole sacos de trigo para que proteja la cosecha de verano.

La procesión comienza con el desfile de un rebaño de cabritillas blancas adornadas con collares de flores y largas cintas de muchos colores, detrás desfilan mulos, que llevan en la albarda una gavilla de mies entrelazada con flores y cintas multicolores, la imagen del santo es llevada por las calles principales de la ciudad y a su paso es abrazada y besada por los fieles, como expresión de cariño, puede parecer un aspecto pagano, pero para la población es como abrazar a un ser querido al que no se ve desde hace tiempo.

Durante la celebración se lanzan desde los balcones numerosos panes aromatizados con semillas de ajonjolí e hinojo a los feligreses que siguen la procesión, cuenta la tradición, que el santo, cuando la peste asolaba la población en su época, cuidaba y alimentaba a los enfermos despreciando el peligro del contagio, y caminaba por las calles de la ciudad pidiendo pan, los habitantes le lanzaban panes desde las ventanas de las casas por temor al contagio, que el recogía y bendecía, el piadoso acto se rememora y se conoce como el “Pan de San Calógero”.

El pan de San Calogero tiene figura humana típica y se hace con sémola, fermento natural, agua, sal, manteca y sésamo o ajonjolí o hinojo, a los niños pequeños se les suele dar una miga de este pan para inmunizarlos de las enfermedades durante todo el año.

BAKLAVA (DULCE PASTEL DE NUECES)

2011-07-03T11:53:00.000-07:00

El baklava original se hacía con 40 planchas de masa, que simbolizaban los 40 días de ayuno, y tradicionalmente se comía el día de Pascua, su popularidad se extendió y el pastel de nueces se convirtió en uno de los platos favoritos de los sultanes turcos, que valoraban la masa mantecosa en su pegajoso almíbar.

Ingredientes: 1 paquete de masa brik, 200 gramos de azúcar blanca, 4 cucharadas de miel, el zumo de ½ limón, 2 cucharadas de agua de rosas, 250 gramos de mantequilla, 1 cucharadita de canela molida, 375 gramos de nueces, pistachos, dátiles, piñones o almendras peladas y picadas.

Preparación: Ponemos el azúcar, la miel y el zumo de limón en una cacerola y dejamos que hierva sin tapar 10 minutos, añadimos el agua de rosas y dejamos que se enfríe.

Picamos menudos los frutos secos con la batidora, yo utilicé dátiles, nueces, almendras y piñones, y añadimos la canela.

Ponemos sobre papel de horno en una bandeja de horno una fina capa de la pasta brik, la pintamos con mantequilla y ponemos otra capa, la pintamos también con mantequilla, añadimos una parte de la mezcla de frutos secos picados, cubrimos con más capas de masa, pintadas cada vez con mantequilla derretida, añadiendo más frutos secos, así hasta que acabamos con la masa y frutos secos, cubrimos por encima con una ultima capa de masa, añadiendo por encima mantequilla.

Con un cuchillo muy afilado hacemos cruces profundas en la parte superior de la masa y horneamos 30 minutos a 180º (en el horno previamente caliente), después de este tiempo, bajamos el horno a 150º y horneamos unos 30 minutos más, controlando que no se dore demasiado, debe tener un bonito color dorado.

Se vierte el almíbar frío por encima repartiéndolo bien y dejamos que los pasteles se enfríen antes de servirlos.

LAS FLORES DE ORO

2011-06-27T13:29:00.000-07:00

“Pero llega la noche y comienza a cantarme. La luna hace girar su película de sueño. Las estrellas más grandes me miran con tus ojos.

Y porque yo te amo, los pinos en el viento quieren cantar tu nombre con sus hojas de hilo metálico.”

(Pablo Neruda –“Aquí te amo”.)

El tiempo

Desde la más remota antigüedad la humanidad anhela recuperar algo que las mitologías nos dicen que una vez tuvimos, la inmortalidad, vencer a la muerte, y al proceso de envejecer, disfrutar de una juventud eterna.

Nuestra cultura nos habla del Edén, un paraíso en el que el Hombre, con “H” como especie, disfrutaba de un clima y condiciones idílicas, aunque sin saberlo, porque era como un animal, sin conocimiento para poderlo apreciar, cuando adquirió el discernimiento para juzgar su situación fue expulsado, porque los dioses temieron que comiera también los frutos del árbol de la inmortalidad y se hiciera como ellos: “He ahí al hombre hecho como uno de nosotros, conocedor del bien y del mal; que no vaya ahora a tender su mano al árbol de la vida, y comiendo de él viva para siempre” (Génesis).

Así las cosas, se inventaron los relojes para medir el paso del tiempo, los calendarios y otros instrumentos que dividían las épocas.

Buscando una inmortalidad posible crearon la incierta vida futura, y con la ilusión de alcanzarla se hicieron momias y ajuares funerarios y se rindió culto a los antepasados.

Pero el tiempo pasó para todos, como contaba en su poema Jorge Manrique: “nuestras vidas son los ríos que van a dar a la mar, que es morir, allí los señoríos derechos a se acabar y consumir; allí los ríos caudales, allí los otros medianos e más chicos, allegados, son iguales, los que viven por sus manos y los ricos”.

Otra aspiración del hombre ha sido la riqueza, también ha creado leyendas entorno a ella, como la del rey Midas, que todo lo que tocaba lo convertía en oro, los alquimistas, buscaban la piedra o el matraz capaz de convertir cualquier cosa en oro, sin saber que ese conocimiento, si se hubiera alcanzado, provocaría la perdida de valor de apreciado metal, que dejaría de ser escaso.

¿Cómo detener el tiempo?

Un ejemplo de lo efímero de la vida y la lozanía es la contemplación de la evolución de una flor, que se abre esplendorosa, madura y muere deshojándose.

Un hombre, ha encontrado el modo de detener el tiempo, al menos para gozar de la belleza de una flor.

Se trata de un arquitecto de Florencia a través de un proceso que se basa en fórmulas precisas y en compuestos químicos, con un resultado que deja boquiabiertos a los investigadores científicos.

Cada flor es una joya única

El proceso consiste en coger un ramillete de muguetes, una rosa, un ramo de nomeolvides u otra flor y colocarlos, recién cortados y aún llenos de savia, en un baño sobre el que actúa un vapor verduzco que da un aire de magia al tratamiento.

Entonces tiene lugar el fenómeno y se hacen realidad los dos sueños de la humanidad, permanecer a pesar del tiempo y la conversión en oro, en las flores se opera una metamorfosis semejante a una cristalización, que hace que permanezcan con su forma y gracia, como mariposas detenidas en el vuelo, los pétalos transforman lentamente su color en oro sin perder sus singularidades, quedando como joyas irrepetibles y de imposible orfebrería.

NOTICIAS DE MOI, EL GATITO

2011-06-20T01:53:00.000-07:00

El gatito que rescatamos esta pasada Semana Santa de las aguas ha seguido creciendo y poniéndose muy gordito, como se puede ver en las fotos, unos amigos amantes de los animales se lo quedaron y como su homónimo, el gran Moisés, se ha hecho el amo de la casa, todos juegan con él y le miman, cuando crezca un poquito más me mandan más fotos.

PIMIENTOS SAJONES Y NORMANDOS

2011-06-18T12:45:00.000-07:00

Este delicioso plato nos recuerda los atrayentes y románticos enfrentamientos entre sajones y normandos, ahora, en la bruma del recuerdo, son seductores, pero, en su momento, esas históricas batallas debieron ser terribles y crueles, al fin hermanos contra hermanos enfrentados para dar el poder a una de las dos fracciones, en aquellas épocas los vestidos estaban relacionados con la clase social y cada ejercito tenía sus propios colores en la batalla, las casacas rojas o verdes, eran vestidas por cada uno de los bandos, ahora estos pimientos rellenos, rojos y verdes reunidos en el mismo plato nos muestran una paz en su sabor que da un final feliz a la historia.

Ingredientes: Una lata de pimientos del piquillo enteros para rellenar, ½ kilo de pimientos verdes finos, ¾ kilo de carne picada, 2 cebollas grandes, 2 vasos de vino blanco, 1 cucharadita de sal, ¼ de cucharadita de nuez moscada, pimienta negra molida, 10 cucharadas de aceite de oliva virgen, 2 huevos, 1 diente de ajo, 1 cucharada de tomate frito, una ramita de perejil picada, 5 cucharadas de pan rallado y 1 vaso de agua.

Preparación: Preparamos la carne picada poniéndola en un bol, añadimos la sal, la pimienta molida y la nuez moscada, mezclamos, entonces añadimos los dos huevos, ½ cebolla muy picada y el diente de ajo picado junto con el perejil y volvemos a mezclar.
Preparamos cada clase de pimientos diferente, primero rellenamos los pimientos rojos del piquillo y los vamos poniendo en una cazuela.
Después vamos rellenando los pimientos verdes quitando las semillas y el rabo y los ponemos en una fuente de horno.
El resto de la cebolla picada se sofríe a fuego lento hasta que tenga una textura transparente, y se aparta del fuego poniendo la mitad sobre cada clase de pimientos, incorporamos un vaso de vino blanco a cada preparación y ½ vaso de agua, y metemos los pimientos verdes en el horno durante unos 40 o 45 minutos a 200º, los pimientos rojos se ponen a fuego lento añadiendo la cucharada de tomate frito y tapando la olla, se harán más o menos en el mismo tiempo.
Los servimos juntos alternando los colores.

JUNIO, Las labores del mes

2011-06-18T02:44:00.000-07:00

En casa

Es la época más favorable para las plantas de interior, necesitan ser regadas más frecuentemente, pero rociándolas con estimulante para fortalecerlas y que crezcan sanas.

El sol de junio es muy potente y las plantas con follaje deben ser resguardadas de él.

En el balcón y la terraza

Para asegurar el frescor de las plantas se debe poner una capa de turba sobre los tiestos y jardineras, que guardarán así toda su humedad.

En el jardín

En este mes hay que tener cuidados especiales, el prado debe ser recortado y allanado con el rodillo, todas las semanas se debe quitar la hierba que se vaya cortando y es el tiempo de hacer una desinfección.

Es el momento de plantar arriates y bordillos, sujetar las dalias, gladiolos o azucenas que ya están muy altas.

Cada diez días es bueno fertilizar para que las flores tengan colores más intensos y mantener limpios los empedrados y senderos.

En el huerto y en el frutal

Debe evitarse la aparición de costras escardando ligeramente la tierra cada semana sin dañar las raíces.

Las plantas frutales están atravesando un periodo de gran esfuerzo vegetativo, deben recibir riegos y fertilizantes minerales.

Atar a soportes las hortalizas trepadoras como guisantes tardíos y judías verdes.

Sembrar lechugas y perejil, vigilar que no haya caracoles ni moho en las plantas.

Remover el terreno al pie de los árboles y hacer que la tierra en las plantas forme una especie de cuna circular para aprovechar el agua de los riegos.

LA FLOR DEL MES: EL JAZMÍN

2011-06-03T10:38:00.000-07:00

“Jazmines en el pelo y rosas en la cara
Airosa caminaba la flor de la canela

Derramaba lisura y a su paso dejaba
Aromas de mistura que en el pecho llevaba”

(Canción “La flor de la canela”, C.Granda)

Hay muchos símbolos asociados a la flor del jazmín, “fidelidad”, “pureza”, “tolerancia”, “paciencia”…, en algunas regiones, las novias que acudían a su boda debían llevar una corona de blancas y perfumadas flores de jazmín, como emblema de su virginidad, como las novias celtas que las portaban ese día como pronóstico de sosiego en el matrimonio.

El nombre científico “Jasminum” deriva del antiguo vocablo árabe “Yzmin”, que significa “flor blanca”. En China los jazmines eran conocidos desde la antigüedad, es probable que el origen de la olorosa planta sea Persia, pues la denominación china “Yeh-hsi-ming” parece que procede de su vocablo árabe.

Estas flores eran desconocidas en Grecia y Roma, su introducción en estos lugares se atribuye a los turcos, que en el siglo XV, se supone que la trajeron con ellos al conquistar nuevas tierras.

Se sabe que el navegante portugués Vasco de Gama, a la vuelta de su viaje a las Indias Orientales, trajo diversos ejemplares, lo que facilitó su introducción en Europa.

Los jazmines pertenecen a la familia de las oleáceas y tienen alrededor de 200 especies, se producen en climas cálidos y son plantas de tipo arbusto con largas ramas flexibles.

Las especies más bellas

J. officinale, es el jazmín blanco, también llamado jazmín morisco, muy perfumado y apreciado.

J. grandiflorum, o jazmín de España o jazmín real, con floración de junio hasta otoño, sus flores son rosas, pero se vuelven blancas cuando se abren completamente.

J. azoricum o jazmín azórico, es una trepadora siempreverde, que florece de junio a julio, con flores blancas en forma de estrella.

J. nudiflorum, o jazmín de invierno o de San José, con flores amarillas.

J. primulinm o jazmín de primavera, con hermosas flores amarillo oro.

J. sambac, conocido como “muguerino”, fue cultivado por Cosme de Médicis,

Duque de Toscana, tiene un fragante aroma.

En la familia Médicis muchos miembros se dedicaban a la botánica, este duque Cosme III, cultivo un invernadero, en el “Jardín de la Villa de Castelo”, al que llamaba “stufa dei mugherini” con esta variedad de jazmín sambac, desarrollo un híbrido que se llama “Gran Duque de Toscana”

UTILIZACIÓN

Se utilizan en decoración y también para extraer de las flores esencias muy valoradas utilizadas en perfumería, los jazmines son un ingrediente muy importante para hacer perfumes, sus flores tienen un aroma casi narcótico y combinan muy bien con otras esencias; en China, se utilizan sus hojas para preparar té, dulce y aromático, añadiendo flores de la especialidad “sambac” a las hojitas de té; en Francia, en 1656, quedó constituido el acuerdo del gremio de los guantes junto el de los perfumes, y se vendía una apreciada pomada de jazmín llamada “le beurre de jasmin” (mantequilla de jazmín), que se utilizaba para perfumar el cuero de los guantes de las damas.

PIÑONATE DE HUELVA

2011-06-02T12:16:00.000-07:00

Entre las comidas de pastores y gentes del campo, en Huelva, están estos dulces, de masa frita, que deben todo el dulzor a la miel que los envuelve, a pesar de lo sencillo de su realización es un dulce delicado y exquisito

Ingredientes: 2 huevos, 300 gramos de harina de repostería (aunque puede ser algo más ya que hay que ver la que admite), 2 cucharadas de aceite de oliva virgen, ½ litro de aceite para freír, 2 cucharadas de agua de azahar, 2 cucharaditas de levadura química, ½ litro de miel.

Preparación: Ponemos en un bol los huevos y los batimos, añadimos el aceite y el agua de azahar, continuamos batiendo bien y comenzamos a añadir la harina, unos 300 o 350 gramos, según admita, lo hacemos poco a poco, incorporándola hasta que se haga una masa que se desprenda de las paredes y se pueda manejar, junto con la harina añadimos las 2 cucharadas de levadura, amasamos con la mano un poco y dejamos reposar una ½, tomamos la masa compacta y nos aceitamos las manos para ir cogiendo trocitos de masa y hacer rulitos finos.

Ponemos ½ litro de aceite a calentar, cuando esta listo vamos poniendo los trocitos a freír, apenas dorados los sacamos y los ponemos sobre papel secante para evitar que estén muy aceitosos.

Por ultimo ponemos la miel a hervir unos 5 o 7 minutos, controlando que no rebose, ponemos las virutas fritas en el bol, espolvoreamos con un poquito de harina los rollitos y volcamos el cazo con la miel caliente sobre ellos.

Después de un reposo de 3 horas están listos para darles forma, se pueden poner en forma de rosquilla y cortar luego trocitos.

BAÑOS DE AIRE, DE LUZ Y DE SOL

2011-05-28T13:39:00.000-07:00

“El sol es el remedio máximo” (Plinio el Viejo)

En un pequeño libro de 1934, escrito por R. Navarro Serret, se dan consejos y recomendaciones sobre los beneficios de recibir estos distintos baños, según el autor, la excesiva protección de la piel y los ambientes enrarecidos, pueden ser perjudiciales si no seguimos sus consejos y permitimos que la naturaleza sea una fuente de energía y salud para nosotros.

Baños de aire

El hombre necesita el aire como su medio natural de subsistencia, si bien el exceso de ropa dificulta que la piel este en contacto con él, esto debilita poco a poco nuestras defensas naturales, contra el frío y el calor, para evitar esta disminución de su capacidad de defensa y tonificar y fortalecer la piel, hay que ejercitarla ante las inclemencias atmosféricas con los baños de aire.

Un baño de aire bien aplicado tienen una acción benéfica, pero tampoco se trata de someternos al sol, el frío o la humedad, ha de ser tomado con ciertas precauciones.

Los vestidos deben cumplir su misión de protección, pero sin dificultar la acción de la piel, deben ser holgados, evitando que nos compriman, antes, se creía que el uso de fajas impedía que se formara una antiestética barriga, siendo al fin las fajas las responsables precisamente de su aparición, su uso prolongado producía una atrofia en los músculos de vientre y como consecuencia una relajación de la pared abdominal.

Durante la aplicación del baño de aire deben evitarse los vestidos para que la piel este expuesta totalmente a este elemento, el aire debe ser puro, en un parque o lugar arbolado, si no disponemos de esa posibilidad en una habitación con la ventana abierta, la temperatura es el factor más importante del baño de aire, no estamos acostumbrados a recibir directamente la caricia del aire al tener siempre la capa del vestido, por ello, hay que comenzar teniendo baños de aire en los que la temperatura de este no baje de los 20º, poco a poco estaremos preparados para tomar baños de aire con temperaturas más variadas, teniendo en cuenta que no deben tomarse con sol, sino por la mañana o a la caída de la tarde, y siempre durante el tiempo en que resulten agradables, si comenzamos a tener sensación de frío hemos de terminarlo.

BAÑOS DE LUZ Y DE SOL

La luz es nuestra fuente de vida, gracias a ella nacen y crecen los vegetales, ella nos proporciona calor y energía necesaria para todos los procesos vitales.

La idea de que la luz nos resulta beneficiosa ha sido intuitivamente conocida por los pueblos desde la más remota antigüedad, así, se daba culto al sol y se temía a los eclipses.

La medicina ha utilizado desde sus orígenes los baños de sol como un remedio saludable en muchas enfermedades, así lo egipcios, caldeos, fenicios, griegos y romanos, emplearon la helioterapia.

Diferentes clases de baños de luz

Hay varias prácticas que se llaman así, baños de rayos infla-rojos, de ultra-violeta, de luz eléctrica, baños de sombra…

El autor recomienda de entre todos el baño de sol que a la vez es un baño de aire, exponiendo el cuerpo desnudo para recibirlo, las horas para recibir el baño depende de la estación del año, en invierno de 10 de la mañana a tres de la tarde, y en verano de 7 de la mañana a 10 y al atardecer, debe durar unos 20 minutos, aunque se deben tomar de forma gradual comenzando con 5 minutos al día y añadiendo 5 más cada día posterior.

GRANDE ANDE O NO ANDE

2011-05-25T13:38:00.000-07:00

Hablando de maxi, pero no de moda

Hablar de cosas grandes “maxi” suele utilizarse en muchos aspectos como en el dicho, “burro grande, ande o no ande”, parece que siempre es mejor más que menos, como dice una ley de la economía por la que se rige esta generación que tanto culto da al dinero, también en la moda hablamos de maxi o mini, pero desde otro punto de vista, hablar de maxi puede ser la solución a problemas endémicos de falta de alimento en algunos lugares, mientras en otros la comida sobra.

En un laboratorio de Ohio nacen plantas gigantescas que producen enormes frutos, la humanidad se multiplica y los alimentos deben adaptarse a las necesidades crecientes.

En el Memorial Institute de Battelle, en Ohio, un grupo de científicos (físicos, químicos, ingenieros nucleares, biólogos y expertos en economía y ecología) están estudiando la posibilidad de crear frutos gigantescos y que maduren más rápidamente, tratan de conseguir “maxiplantas” y especies vegetales de gran poder nutritivo, por ejemplo, harina de grano que contengan proteínas semejantes a la carne, para ello, se modifica la estructura genética incluso.

El “Fitocromo”

Los experimentos de agrandar las plantas, sobre todo comestibles, han sido posibles gracias al empleo de una nueva sustancia, el fitocromo, descubierta por casualidad por los científicos del Memorial Institute, que tiene el poder de controlar y estimular el crecimiento de las plantas, acelerando la maduración y el crecimiento.

Los fotocromos son proteínas solubles que se encuentran en las semillas, raíces, tallos y hojas de las plantas, son como pigmentos vegetales que controlan diferentes aspectos del desarrollo e informan a las plantas de los cambios en su entorno para optimizar su crecimiento.

Por este método se han obtenido plantas de maíz de hasta 4 metros, enormes patatas y se ha llegado a conseguir la maduración de frutos en la mitad de tiempo, una revolución biológica vegetal que produce “maxiplantas” capaces de asegurar la cantidad necesaria de alimentos a la humanidad.

El problema del agua

También se intenta resolver desde el instituto el problema de la sed, ¿puede haber escasez de agua potable en el futuro?, el agua está amenazada por la contaminación y por su uso indiscriminado, en los laboratorios se ha podido saber que el agua que se evapora en un día de los estomas (poros de los tejido de las hojas) en un campo de maíz de 500 metros cuadrados llega a ser de 2 toneladas, preciosa cantidad de agua, el Instituto ha descubierto que, rociando las plantas con una sustancia de naturaleza plástica, la función clorofílica se realiza perfectamente y con una dispersión mínima de agua, el líquido con el que se rocían las hojas contiene, además, sustancias protectoras especiales que garantizan la integridad de las diferentes especies contra el ataque de los insectos o contra los gérmenes de las enfermedades.

Ciencia ficción o realidad

¿Llegaremos a producir maxiplantas con más valor nutritivo, con delicados y elegidos sabores, producidas sin derroche de agua y de gran tamaño?

En ello se trabaja desde el punto de vista científico, aunque tenemos conocimiento de que en diversos lugares del planeta se producen sin aplicación de medios científicos grandes verduras, como en Murcia, en que se obtienen limones que pesan hasta 2 kilos la unidad y en el este de Inglaterra se celebran concursos de hortalizas gigantes cada año.

Desde otra perspectiva, el engorde y maduración prematura de alimentos, puede ser en lugar de un beneficio una adulteración de los productos cuando se hace sin medios de control, como medida especulativa, formando verduras que crecen más de lo normal, pero cuyo contenido es agua y se pudren antes de tiempo, o vegetales que maduran antes de lo habitual por añadirles productos que no son inocuos para la salud, así tenemos ejemplos últimamente con las sandías en la ciudad de Danyang, provincia de Jiangsu, en China en la que explotan por exceso de productos químicos para su engorde y maduración artificial.

BERENJENAS A LA TOSCANA

2011-05-22T06:04:00.001-07:00

Delicioso plato que se toma en Italia, con distintos estilos, berenjenas inundadas de salsa de tomate y doradas al horno con queso y un toque de albahaca, en la receta clásica, se fríen antes de ponerse al horno, pero yo las he cocinado en el grill para reducir la cantidad de aceite de la receta y que sea más sana.

Ingredientes: 2 berenjenas grandes cortadas a rodajas o lonjas de ½ centímetro, ½ cucharadita de sal, 10 cucharadas de aceite de oliva, 1 cebolleta picada fina, 1 diente de ajo, 1 kilo de tomates de pera, sin piel o una lata de tomates enteros, 1 cucharadita de orégano, pimienta negra de molinillo, 200 gramos de mozzarella, 200 gramos de queso blanco de cabra o feta, unas olivas y unas hojitas de albahaca.

Preparación: Poner las berenjenas cortadas con un poco de sal esparcida por encima a que suelten parte de su jugo, mientras encendemos el horno para que vaya calentándose y preparamos la salsa de tomate, ponemos 3 cucharadas de aceite en un sartén y sofreímos la cebolla picada y el diente de ajo, suavemente durante 20 minutos, subimos el fuego y añadimos el tomate natural rallado o la lata de tomates, ponemos la sal , la pimienta y el orégano, dejamos que burbujee durante 5 minutos, hasta que los tomates se han deshecho y volvemos a bajar el fuego, moviendo de vez en cuando durante 10 minutos hasta que quede una salsa.

Colocamos las berenjenas pasadas en ambos lados por un plato con aceite en la bandeja de horno y dejamos 5 minutos, dando la vuelta a las lonchas de berenjena a la mitad del tiempo.

En una fuente de horno ponemos una base de salsa de tomate, encima una capa de tiras de berenjena y sobre ella queso feto o de cabra a trocitos, una nueva capa de berenjenas, el resto de la salsa de tomate, las olivas y por ultimo queso mozzarella.

Ponemos por ultimo las hojitas picadas de albahaca y cocinamos en el horno unos 30 minutos.

ROMÁNTICA PERO INSOPORTABLE

2011-05-17T08:09:00.001-07:00

“Lolita no ha podido salir porque tenía jaqueca. – La enfermedad- le sonrió maliciosa ella- que nos permite a las mujeres no hacer algo, cuando tenemos algo mejor que hacer.” (Cándido o las marrullerías del sino, de Miguel Higueras)

¿Cómo hubieran cambiado las novelas de Fogazzaro y Baudelaire, de Gustave Flaubert y de Guido de Verona, si sus heroínas no hubieran tenido el romántico recurso de sufrir jaqueca y dotar de suspense sus vidas?

Cuando Fogazzaro describe a Marina de Malombra, bella y atormentada sobrina del conde Cesare d'Orsenigo, que sufre jaqueca y no quiere ver a nadie después de la partida de di Silla, o cuando Guido de Verona, narra que el protagonista de Mimi Bluette, percibe como un milagro que su enamorada sienta que desaparece su dolor de cabeza, este recurso escénico se muestra indispensable para rodear de misterio a las protagonistas

Muchas escenas cinematográficas no hubieran tenido el mismo suspense sin la melancólica jaqueca de la protagonista, podemos recordar hasta el lenguaje corporal propio que acompaña a este dolor de cabeza que forma parte de escenas cumbre o de gran efecto, pero sin perder este símbolo de todo un período artístico y literario, hay una receta muy eficaz para evitar sus molestos síntomas, que alivia ese incomodo dolor persistente que impide pensar con nitidez cuando se sufre, el emplasto curativo es de un famoso médico francés de comienzos de mil novecientos.

LA RECETA: EMPLASTO CONTRA LA JAQUECA

Tomar 15 gramos de polvo de hojas de beleño, y 15 gramos de polvo de flores de amapola, junto con 10 gramos de manzanilla.

Amasar todos estos ingredientes con un poco de aceite aromático o de almendras hasta conseguir una pasta no muy fluida, pero bastante suelta, que se pueda extender con facilidad sobre un paño de lino en una capa de unos 2 milímetros de espesor y sobre una superficie igual a la de la frente.

Cuando la pasta está bien extendida sobre la tela, cubrir la medicina con otro paño de lino o una gasa doble, y luego poner el emplasto sobre la frente.

Es mejor que la medicina haga su efecto mientras estamos tendidos sobre el lecho, a oscuras, en completa relajación.

Puede suceder que, al pasar unos minutos, la pasta antijaqueca se seque, perdiendo su poder descongestionante; en ese caso, es necesario añadir más aceite para darle al emplasto la consistencia untuosa exacta.

LA IMPORTANCIA DE SER CHATO

2011-05-14T15:20:00.000-07:00

“Si la nariz de Cleopatra hubiese sido más corta, la historia del mundo habría cambiado” (de la obra Pensées, de Blaise Pascal)

Una nariz recta y en su justa proporción es sinónimo de belleza, pero también se considera bella la cara de una mujer si luce una graciosa nariz chata, los hombres, ya se sabe, tienen licencia para tener cualquier nariz y no dejar de ser atractivos, pero es curioso que haya existido un reclutamiento de chatos como distinción a esa característica física.

Un regimiento de Chatos

El emperador Pablo I de Rusia tenía una fisonomía peculiar porque era muy chato como puede apreciarse en sus retratos, cuentan que tanto le adulaban sus cortesanos, que le hicieron creer que la nariz chata era signo de distinción y una señal de poseer una extraordinaria inteligencia, comparaban al soberano con Sócrates, que según su discípulo Platón era:”…chato, de tórax amplio y ojos saltones. Su belleza, estaba escondida dentro de él.”

Así, por disposición imperial, se fundó un regimiento en el ejercito ruso con hombres que debían ser necesariamente chatos, su nombre era regimiento “Pauloski”, por haberlo creado el zar Pablo I.

El Reglamento del estornudo

El peculiar monarca era muy excéntrico y supersticioso y creía que si alguien estornudaba en su presencia podía ser un indicio de mala suerte, así que el regimiento estaba obligado a sonarse las narices antes de desfilar ante él para evitar estornudos inoportunos.

(Retrato del Emperador Pablo I de Rusia, por Stepan Shchukin)

AJO DE HARINA

2011-05-12T11:11:00.000-07:00

Mi abuela, en Huercal Overa, usaba mucho las especias en la cocina, según ella, eran el secreto de un buen guiso, cuando sabías cual añadir y lo hacías en la medida justa, aunque tenía predilección por alguna y su cocina siempre olía a nuez moscada y cominos. Parece extraño para su época, pero era poco dada a utilizar mucho la carne en sus recetas, prefería los guisos sin ella, conocía muchos guisos alternativos a utilizar carne o pescado, como este del Ajo de harina, que ella guisaba a su manera, que es la que yo conozco, porque hay muchas variantes.

Ingredientes: ½ kilo de setas, 1 patata grande, 1 pimiento verde, 1 diente de ajo, 1 tomate maduro, 1 cucharada rasa de pimentón, 1 vaso de agua, ½ vaso de harina, ½ vaso de aceite de oliva, ½ cucharadita de sal, 1 ajo y 10 cominos majados.

Preparación: Ponemos el aceite en una sartén lo calentamos y doramos muy ligeramente el ajo machacado, lo apartamos junto con la mitad del aceite y ponemos a rehogar al fuego, las setas (ella usaba níscalos) limpias y troceadas en láminas o trocitos, cuando se ha consumido el agua que sueltan, se añade la patata partida en lonchas, la sal, el pimiento cortado en tiras y el tomate pelado y muy picado.

Cuando todo está rehogado se añade la cucharada de pimentón y un vaso de agua, dejando que cueza 12 minutos a fuego lento.

Echamos la harina en un bol y añadimos algo de agua para hacer una masa que vamos añadiendo al guiso poco a poco, cuando esta incorporada la dejamos cocer a fuego lento moviendo todo el tiempo para que no se pegue y para que la harina se cueza, está cuando se comienza a ver algo el aceite Antes de servir, añadimos el ajo apartado frito y el crudo y los cominos majados juntos en un mortero junto con el resto del aceite que habíamos apartado, mezclamos el majado bien con el resto de ingredientes del guiso y dejamos un minuto hervir, apartamos de la lumbre, y dejamos reposar el guiso 2 minutos antes de servirlo para que los sabores se amalgamen.

LA FLOR DEL MES: LA ROSA

2011-05-11T10:58:00.000-07:00

“Muchos géneros hay de rosas; predestinas, campanas, milesias, trachynias, alabandinas, spincolas, coroneolas, damascenas y moscatelas… Unas son encarnadas, otras blancas, y otras luteas o doradas. En Pesto, tierra de Italia, dice Virgilio, y otros muchos, nacen rosas dos veces al año, y Plinio dice que en Cartagena de España, se hallan por todo el invierno rosas, respecto de su gran templanza…” (Discursos históricos de Murcia y su reino)

No es fácil hacer una lista de todos los significados simbólicos relacionados con las rosas, desde la fragilidad hasta la belleza, el candor, la voluptuosidad, el esplendor, la infidelidad, los celos, la prosperidad, todos ellos dependiendo del color de sus pétalos, blanco, rojo, amarillo…

Su simbolismo es muy antiguo, ya los sumerios, los egipcios, los fenicios, los asirios, los griegos y los romanos dedicaron parte de su arte y de sus comentarios escritos a esta flor.

Pertenece a la familia de las rosáceas, tienen más de 100 de especies, aunque sobre esto no hay unanimidad y hay quien sostiene que al menos son 200 las especies que existen de ellas. Su máximo esplendor lo alcanza entre mayo y junio, la plantación se lleva a cabo preferentemente en octubre, noviembre y diciembre (solo en las regiones de régimen suave), los hoyos para su plantación deben ser muy profundos (50 o 60 cm) y tener una anchura de unos 30 centímetros.(A la izquierda rosas de la variedad Princesa Margaret)

La poda de las rosas es la operación más importante y delicada, además deben estar muy bien abonadas para florecer con esplendor.

El nombre científico de rosa es su antigua denominación latina “rosa”, las primeras noticias sobre su cultivo ser remontan a más de 5.000 años, durante la época del rey Sargon I, soberano de los sumerios, quien, durante una expedición de guerra, trajo a su país algunos ejemplares de plantas entre las que se contaban rosas, vides e higueras. (A la derecha rosas anaranjadas variedad Typhoon)

Homero hace alusión a las rosas en muchos escritos, al igual que otros escritores clásicos como Herodoto, Anacreonte, Teofrasto y Confucio. Este sabio chino llega a referir que su emperador poseía 600 libros dedicados a la historia y al cultivo de las rosas.

Nerón y Cleopatra adoraban las rosas hasta el punto de dormir sobre colchones llenos de sus pétalos.

Carlomagno ordenó que se cultivaran rosas en todos los castillos en los que tenían lugar las reuniones con los hombres de armas.

Rosas especie

Son rosales que han permanecido invariables a través del tiempo desde el origen de la tierra, sus características de forma, color y perfumen son las más apreciadas por los coleccionistas. (Rosa especie a la izquierda, de la variedad gallica).

Las rosas especie se cubren de frutos vistosos y de colores, su cultivo es muy fácil y son muy resistentes a las enfermedades y no exigen podas.

Las especies más bellas

R. Alba: De gran altura, florece desde junio hasta julio, tiene corolas blancas unidas en ramilletes muy perfumados

R. Banksiae: Florece entre abril y junio y puede alcanzar los 10 metros de altura, es una de las pocas rosas sin espinas, tienen unos frutos parecidos a cerezas y sus flores reunidas en ramilletes son blancas o amarillas.

R. Bracteata: Trepadora de unos 6 metros, florece en junio y julio, sus flores son grandes y perfumadas, de color blanco.

R. canina: Trepadora que alcanza los 5 metros de altura, sus flores son blancas o rosa pálido y sus frutos rojos y muy ricos en ácido cítrico y málico, por lo que tienen valor medicinal.

R. centifolia: es la rosa de los pintores, de color rojo o rosa.

R. damascena: con grandes corolas en forma de ramillete, de color blanco rosado.

R. Moyesii: De unos 3 metros, con grandes corolas simples de color rojo oscuro

R. pendulina, de 2 metros de altura, florece en junio, sus pétalos son de color rosa oscuro y no tiene espinas.

R. rugosa: de flores muy perfumadas rosas o blancas

(Rosas Kalinka)

MAYO, las labores del mes

2011-05-08T09:40:00.000-07:00

En casa

Para hacer más verde y brillante el follaje de las especies de interior es aconsejable una cura de belleza limpiando bien sus hojas, exceptuando las que estén cubiertas de pelusa, con un trozo de algodón o una esponja empapada en agua y leche (1/4 de leche en ¾ de agua).

Cuando el follaje comienza a secarse, rociar la planta con un vaporizador que contenga agua y algún estimulante mezclado (10 gotas por litro de agua), el riego no debe ser muy fuerte, esta cura debe realizarse durante unos 10 días.

Hay que tener la tierra removida en los tiestos para facilitar la absorción de agua y permitir que las raíces respiren mejor.

No usar agua fría y poner las plantas alaire libre durante 1 o 2 horas.

En el balcón y la terraza

Es el tiempo de las rosas que florecen, hay que vigilar que no tengan insectos, rociar la planta con algún compuesto que los evite sería una buena practica si detectamos alguno.

Si eliminamos los capullos secundarios conseguiremos flores grandes y los tallos crecerán más rectos.

El riego dependerá de la región y la exposición al sol.

En el jardín

El prado debe ser regado cada día, por la mañana temprano y después de ponerse el sol, también en el jardín se debenvigilar los capullos de las rosas para evitar que los abejorros se escondan dentro y destruyan los pétalos.

Hay que prevenir el mal blanco, un moho que cubre las hojas y los brotes, si lo detectamos debemos utilizar dosis de azufre de 4 gramos por litro.

Es tiempo de:

- Utilizar pétalos de rosas para prepararmermeladas y gelatinas

- Comenzar la recolección de las medicinales

- Atar a las pérgolas o a las columnas ramas trepadoras.

- Plantar los últimos arbustos

- Completar un rincón con plantas aromáticas

- Preparar albercas para especies acuáticas.

En el huerto y en el frutal

Limpiarel terreno de malas hierbas, aclarar los cultivos que estén muy espesos, las especies trepadoras, como los guisantes, deben fijarse a palos para que se enrosquen en ellos.

Es tiempo de fresas que deben ser recogidas a primera hora de la mañana o al ponerse el sol.

Hay que tener en cuenta que las verduras demasiado regadas son menos sabrosas.

Es el momento de sembrar productos comestibles como lechugas, tomates, perejil…, debemos proteger las plantas de hortalizas con una hoja de papel colocada en su soporte respectivo.

SAVEURS DE NORMANDIE (Los sabores de Normandía)

2011-05-02T11:02:00.000-07:00

Este fin de semana han venido de la misteriosa Normandía unos amigos a conocer Almería, lo que más les ha gustado es quizá lo que más relación tiene con su preciosa tierra, el mar y los acantilados.

A pesar de la mezcla de razas que existe, todavía hay ciertos rasgos característicos de los antiguos pobladores normandos u hombres del norte, en los habitantes de esa preciosa región, nuestros amigos conservan en sus facciones los rasgos que fueron característicos de esa raza, ojos claros y pelo rubio, puedo imaginar a Josette como una belleza con trenzas rubias, aunque ella luzca pelo corto, y en Alan se adivina cierta fiereza en sus ojos; ellos nos trajeron algunas exquisiteces dulces típicas de su región y de otras zonas de Francia. En la cocina de Normandía destaca la utilización de sus famosas manzanas. (A la izquierda Tapiz de Bayeux, arqueros normandos en la batalla de Hastings).

MACARONS

Pasteles de muchos colores con sabores ligeramente diferentes por el relleno de cada uno, son muy ligeros y suaves al paladar, se componen de pasta de almendras, azúcar y clara de huevo, he encontrado una receta de ellos inigualable por lo detallada en la página http://www.lasrecetasdesara.com/2010/06/macarons-paso-paso-convencional.html, según se explica no es nada fácil hacerlos, aunque merece la pena por su agradable sabor.

Tienen una historia muy interesante, al parecer son originarios de los monasterios venecianos, macarone, significa pasta fina en esta localidad, dicen que Catherine de Médicis los introdujo en Francia con ocasión de su matrimonio con el Duque de Orleáns, futuro rey de Francia; más tarde, en 1792, dos religiosas comenzaron a fabricar macarons para venderlos, siendo conocidos como “Macarons de Nancy”, se parecen a los suspiros de modistilla, tradicionales en Madrid en la festividad de San Antonio, patrón de los hiladores, tejedores y modistas, en la verbena que se celebra cada 13 de junio, los mozos madrileños acostumbran a regalar a sus novias una cajita de estos pastelitos que se elaboran con azúcar, almendra y clara de huevo.

CALISSONS (los ovales)

Dulces tradicionales que consisten en una pasta parecida a nuestro mazapán, son suaves y tienen aroma a frutas, se hacen con almendras, azúcar, mermelada y fruta escarchada.

POMMES CALVADOS

Preciosas manzanitas hechas de pasta de almendra rellenas de un núcleo de azúcar que contiene licor de Calvados.

NOUGATS (Golosinas del Monte Saint Michel)

Los ingredientes son similares a los utilizados con los otros dulces, azúcar, miel de acacia, clara de huevo, almendras, avellanas, pistachos y nueces.