ESPARRAGOS TRIGUEROS DE LA PASTORA

INGREDIENTES: 2 manojos o 3 de espárragos trigueros, un puñado de almendras peladas crudas, 1 o 2 rebanadas de pan del día anterior de ½ centímetro de grosor, 2 o 3 dientes de ajo, ½ vaso de agua de aceite de oliva, una pizca de cominos, unas vueltas de molinillo de pimienta y ¼ de cucharita de sal.

PREPARACIÓN: Freír las rebanadas de pan en cuadritos, sacarlas y en el mismo aceite freír las almendras y por último los ajos. Todo ellos se maja en un mortero, o se bate en el vaso de la minipimer con un poco de agua.

Mientras se sofríe lo anterior, habremos lavado los espárragos y los hemos ido cortando en trocitos con la mano, hasta que notamos resistencia y damos con los tallos duros que desechamos.

Estos trocitos de espárragos los echamos en el mismo aceite y a fuego lento los rehogamos lentamente, hasta que están tiernos.

Entonces añadimos el majado junto con la pimienta, la sal y los cominos, removemos y servimos.

Se puede servir con huevos duros, aunque yo lo preparé con filetes de panga fritos como se ve en la foto

Es una receta de cuento, la hacía mi madre cuando era pequeña y su sabor me encantaba, ella dice que la aprendió de mi abuela y que donde nació, en Huercal Overa, un pueblito de Almería, de niña, recogía espárragos silvestres y luego los cocinaban así.

Es de cuento porque mi padre me contaba que había dos comidas que las pastoras podían hacer a un príncipe perdido en el bosque, sopa de ajo, con ajos silvestres y pan, y espárragos trigueros, con espárragos verdes silvestres, como los hacía mi madre, según él, era infalible que después de probar alguna de estas recetas el príncipe no cayera rendido a los pies de la pastorcita, que pronto sería llevada en su caballo al reino donde sería su princesa.

Después de este comienzo, mi hermana y yo, tomábamos la sopa y los espárragos con los sueños aún de jovencitas de encontrar también un príncipe azul, a estas alturas, creo que es una mala idea continuar con la tradición de esos cuentos que una niña podía confundir con una visión de la realidad trasnochada, es mejor quedarse en tu casa de pastorcita que irte sin más con un desconocido al que le gusta tu comida ;)

EL ARTE QUE VINO DEL MAR

Mi padre me contaba de niña muchos cuentos, pero hay uno, que ahora en la distancia, es como el cuento de su propia vida, era el cuento del HOMBRE DEL MAR, un viejo pescador de pelo blanco, que vivía en una pequeña casa encalada cerca del faro, y salía cada día a pescar, solo que siempre volvía con caracolas vacías y piedras de colores, porque al final, soltaba a los peces que pescaba, después de mucho tiempo tomo la costumbre de hablarles como si en realidad estuvieran allí escuchándole y no comiendo las migas de pan que les echaba, cantaba para ellos una canción de la que queda la melodía y se han borrado las palabras, que hablaba de un reino marino y subterráneo parecido al del hombre pero más solidario.

 

 

Con las conchas vacías y las piedras hacía naves, olas, pájaros, elefantes, sirenas…, muchas obras que luego regalaba a los niños pobres que no tenían otro juguete, me contaba, que un día, el viejo marinero fue al mar y le convencieron sus amigos los peces para que visitara su precioso reino y ni el ni su barca volvieron.

 

Todo lo que quedo fue su recuerdo y sus obras marinas, similares seguro a las que mi propio padre hacía.

CROQUETAS SIN BESAMEL DE PURI

Estas riquísimas y fáciles croquetas me enseñó a hacerlas mi amiga Puri, desde que las aprendí no hago otras, y eso que con la Thermomix la besamel tiene garantías de salir sin grumos.

 

Ingredientes: 120 gramos de mantequilla, 2 cucharadas soperas de aceite (yo uso de oliva suave, pero puede ser de semillas), 5 cucharadas de harina, 1 cebolla o cebolleta grande muy picada, ¼ de cucharadita de café de nuez moscada, de pimienta negra y de sal, ½ litro de caldo de pollo o de sopa sobrante de cocido (también vale una sopa preparada industrial), opcional 50 gramos de jamón serrano muy picado. Para formar las croquetas, pan rallado y 1 un huevo batido, y para freírlas 1 vaso y medio de aceite de oliva o girasol a gusto.

Preparación: Ponemos una sartén mediana al fuego con la mantequilla y las dos cucharadas de aceite, añadimos la cebolla muy picada, cuando está transparente (3 o 4 minutos a fuego medio), añadimos los trocitos de jamón y la harina y mezclamos bien, envolvemos la masa con una cuchara de madera y ponemos poco a poco el caldo elegido removiendo hasta que queda absorbido, movemos sobre el fuego hasta que salen burbujas que hacen “chop chop” y se despega de las paredes de la sartén la masa. Dejamos enfriar, formamos las croquetas, las pasamos por huevo batido y pan rallado y las freímos en el aceite muy caliente.

 

EL HUMO DE LA PAZ

Muchas plantas se cultivan para convertirlas en humo, el fuego se consideraba que liberaba la esencia de las sustancias, por eso, se quemaban desde los tiempos más remotos distintas plantas, por su olor para inhalarlas o fumarlas.

Hoy, muchas variedades de plantas destinadas a este fin se han extinguido o sus propiedades ya se han olvidado.

Una planta que tradicionalmente se convertía en humo era la planta del tabaco, con sus grandes hojas de hasta 2 metros de altura, el nombre proviene de la máquina que los indígenas americanos usaban para la combustión de las hojas secas, con forma de Y, a la que denominaban “tubaco”.

Convertir en humo el tabaco tenía connotaciones religiosas y ceremoniales, seguramente como una forma de alterar el estado anímico para acercarse a la divinidad.

Cuando los conquistadores españoles llegaron al continente americano, la utilización de la planta del tabaco estaba extendida por casi todo el continente, no sólo convirtiéndola en humo y fumándola en ocasiones especiales, sino también, masticándola, aspirándola por la nariz, ingiriéndola como alimento, bebiéndola, e incluso, aplicándola sobre el cuerpo como un ungüento.

De dónde surge la costumbre de fumar esta planta se pierde en la noche de los tiempos, sus hojas, secas, eran consumidas mezcladas con las de otras plantas y con raíces y resinas, de las que no sabemos apenas nada, que aportaban cualidades perdidas hoy, las tribus de indios de América del Norte inhalaban el humo en ceremonias religiosas, siempre en grupo, como parte de reuniones sagradas.

La famosa, por las películas de vaqueros, pipa de la paz, se fumaba colectivamente en ocasiones especiales, como cuando se firmaban pactos de colaboración y amistad entre distintas tribus.

 

El rapé, es el tabaco en polvo, estuvo muy de moda en el siglo XVIII, Napoleón era un gran aficionado al rapé y tenía muchas preciosas tabaqueras que ahora se pueden admirar en distintos museos.

El tabaco y sus usos fue conocido para los españoles gracias a Colón, que supo de él en Cuba, de todas las maravillas que trajo en sus tres Carabelas de vuelta a España en el siglo XVI el consumo del tabaco fue la más extendida por España y más tarde por toda Europa.

Al principio su uso estuvo acompañado de importantes polémicas sobre sus propiedades curativas o nocivas, pero terminó aceptándose y fue uno de los productos más importantes del comercio con América.

VERDURAS GRATINADAS DE LOJA

Una de mis abuelas era de Loja, no llegué a conocerla, y creo que no cocinaba personalmente, en su época tenía un “ama” Trina, que se encargaba de hacerlo, la familia conserva sus “comidas”, en realidad cocinadas por Trina, como un tesoro, ella era la encargada de elegir comidas como un original reloj de ensaladilla rusa, natillas de 7 pisos, pimentón con nene…, y estas verduras gratinadas.

 

Ingredientes: Admite cualquier verdura, pero yo elegí, una unidad de cebollas, tomates, champiñones y berenjenas; necesitamos 250 gramos de carne picada de pavo o pollo, 1 cebolleta para el sofrito, ½ cucharadita de sal, un poco de pimienta negra (dos vueltas de molinillo), un chorrito (3 cucharadas de vino blanco seco), 8 cucharadas de aceite de oliva y 100 gramos de queso para gratinar.

 

 

Preparación: Vaciamos las verduras y ponemos los trocitos en un plato. En una sartén se pone el aceite y se dora la cebolleta muy picada junto con la carne de pavo o pollo picada, se añade la sal y la pimienta, y los trozos muy picados de verduras que nos han sobrado al vaciarlas, añadimos cuando están dorados el vino y dejamos que se consuma y apartamos, dejamos enfriar un poco, y vamos rellenando las verduras que habíamos vaciado y poniéndolas en una fuente de horno boca arriba, por ultimo añadimos el queso rallado y ponemos a cocer en el horno durante una media hora.

Esta riquísimo.

EL PRIVILEGIO DE SOÑAR EN COLOR

Todo el mundo sabe que comer demasiado por la noche e irse a dormir, da lugar, en el mejor de los casos, a pesadillas y sueños turbulentos, pero, realmente, igual que nos puede perjudicar al dormir la alimentación, también ¿podría darnos ventaja y procurarnos bellos sueños?, ¿sería posible que ciertos alimentos nos procuraran sueños hermosos o tranquilos?, o al menos nos garantizaran un descanso reparador.

Antiguos mitos y creencias nos informan que el arte de adivinar de muchas pitonisas estaba relacionado con los sueños que les producían bebedizos de plantas o jugos de setas, entre sueños y alucinaciones se inspiraban con visiones que luego regían el curso de la historia.

Peligrosas plantas hacen posible tener un estado onírico muy creativo, pero los efectos secundarios pueden ser muy perjudiciales para la salud, sin embargo, si hay varias plantas, que simplemente nos ayudan a conciliar el sueño, como el TILO, procurándonos un estado de relajación, esto puede ser suficiente para entrar con buen pie en ese estado de reposo reparador que es el sueño.

Esta de moda hablar de sueños lúcidos, aquellos en los que el durmiente es consciente de que está durmiendo y soñando, y tiene el poder de cambiar el sueño o de darle la forma que desee, al parecer es tan fácil como desear, antes de dormir, ser consciente del sueño, o escribir en un papel lo que se desea soñar.

En cualquier caso lo que si se puede comprobar es si podemos soñar en color o lo hacemos en blanco y negro, como es el caso de la mayoría de la gente, para eso solo tenemos que “programarnos” para recordar nuestros sueños al despertar, y no dejar que como pequeñas burbujas de jabón, exploten y los olvidemos al levantarnos de la cama, debemos examinar el sueño y sus detalles antes de levantarnos, a ser posible, un día en que podamos prescindir del despertador, en los detalles sabremos si nuestros sueños tienen color.

PESCADO MANILA MEMÉ

Esta deliciosa receta la hacía la madre de una amiga mía de la infancia, ella era exótica, muy adelantada a su tiempo, hablaba con nosotras como una amiga y conseguía eso tan difícil que es conectar con la juventud sin la traba de ser de distintas generaciones, secreto que no aprendí de ella y que me hubiera gustado poseer ahora con mis hijos, la receta era de Manila, y como ella se llamaba Memé, la llamo así cuando la hago, Manila Memé.

Ingredientes: Pescado blanco, puede ser pescadilla, bacalao, pescado congelado tipo gallo, o penca; uno por comensal, dos lonchas de queso tipo sanwich por trocito de pescado, y una loncha de jamón de York o similar, por pedazo de pescado, 2 cucharadas de aceite de oliva, un chorrito de vino blanco y un puñado generoso de guisantes.

Preparación: Encendemos el horno a 180º y mientras se calienta, ponemos el pescado en una fuente de horno impregnada con las dos cucharadas de aceite, encima ponemos las lonchas de jamón de York y sobre ellas las lonchas de queso, añadimos alrededor los guisantes congelados y ponemos el chorrito de vino blanco.

Toda la preparación la introducimos en el horno unos 20 minutos o hasta que tenga un tono dorado que haga la “boca agua”, debe quedar una capita crujiente sobre el pescado.